Digitalna je ekonomija ona koja se prvenstveno bavi proizvodnjom i prodajom elektroničke robe i usluga od strane tvrtki koje funkcioniraju u virtualnom okruženju i isporučuju ta dobra i usluge putem elektroničke trgovine. Ovaj koncept se široko primjenjuje na tvrtke koje nude elektroničke ili digitalne proizvode online, pri čemu se kupnja, obrada i isporuka te robe i usluga postižu preuzimanjem ili davanjem pristupa uslugama koje su smještene na udaljenom poslužitelju. Ideja o digitalnoj ekonomiji počela se javljati tijekom posljednjih godina 20. stoljeća, jer je tehnologija utrla put za sve više elektroničke trgovine koja se odvijala putem interneta, uključujući isporuku softvera i e-knjiga putem preuzimanja nakon uplate online plaćanja za te proizvode.
Jedna od glavnih točaka digitalne ekonomije je brza i jednostavna isporuka usluga putem interneta. Posljednjih godina elektronička dostava postaje sve popularnija u brojnim područjima. Jedan uobičajeni primjer odnosi se na materijal za čitanje. Kao odgovor na sve veći broj ljudi koji koriste internet spremne uređaje za čitanje tekstova različitih romana ili udžbenika, sve veći broj dobavljača je pokrenuo virtualne knjižare koje potrošačima omogućuju pregledavanje ponuđenih izbora i kupnju elektroničkih primjeraka tih tekstova. Plaćanje se vrši sigurnim postupkom na web stranici, a potrošaču je omogućeno preuzimanje teksta na uređaj po svom izboru.
Jedna od prednosti digitalne ekonomije je da potrošači često mogu nabaviti proizvode po nižim cijenama od svojih kolega u tiskanom obliku. Na primjer, elektronička verzija novog romana može biti 25-50% jeftinija od kupnje tiskanog primjerka knjige. Na sličan način, ljubitelji glazbe mogu kupiti najnovija izdanja svojih omiljenih izvođača za manje od cijene kupnje CD-a u lokalnoj glazbenoj trgovini ili čak kupiti tiskani CD na mreži i dostaviti ga poštom. Neke web-lokacije koje sudjeluju u ovoj digitalnoj ekonomskoj postavci čak dopuštaju potrošačima da kupe pojedinačne pjesme svojih omiljenih izvođača i preuzmu ih uz nominalnu naknadu po pjesmi.
Posljednjih godina koncept digitalne ekonomije počeo se granati izvan trgovinskog aspekta kupnje i prodaje elektroničkih proizvoda putem interneta. Danas ideja uključuje i korištenje virtualnih procesa kao dijela tekućeg poslovanja tvrtki, internog rada vlada, te brzo i učinkovito izvršavanje transakcija između poduzeća. Kako tehnologija nastavlja napredovati, digitalna ekonomija će se vjerojatno nastaviti širiti jer se sve veći raspon dobara i usluga nudi elektronički, omogućujući potrošačima da brže ispune svoje potrebe i želje.