Definiranje sebe kao radoholičara može biti teško, budući da samo stanje nije uvijek dobro definirano. Liječnik koji radi 70 sati tjedno može biti manje radoholičar od tvorničkog radnika koji radi 40 sati tjedno. Liječnik može imati aktivan društveni život izvan posla, dok se tvornički radnik može bojati ideje odlaska kući nakon smjene.
Za pravog radoholičara rad postaje prisila, a možda čak i opsesija. Radoholizam se ne može mjeriti sirovim satima ili zadovoljstvom poslom. Ova osoba može, ali i ne mora pronaći ispunjenje kroz posao, ali se ipak osjeća prisiljenom na to.
Jedna od glavnih razlika između motiviranog radnika i radoholičara je perspektiva. Dobro prilagođen radnik shvaća da je njegov posao samo jedan element njegovog identiteta. Nakon što je posao obavljen, radno mjesto zamjenjuje se ispunjenim kućnim životom.
Za radoholičara, s druge strane, naziv radnog mjesta postaje puno veći postotak njezine identifikacije. Ne postoji nešto poput “napuštanja radnog mjesta” – ima posla i postoji jako duga pauza. On ili ona obično imaju poteškoća u odvajanju poslovnog života od života kod kuće.
Neki ljudi nekoga tko radi izuzetno dugo mogu smatrati radoholičarem, ali to se nije pokazalo u potpunosti točno. Određena zanimanja zahtijevaju značajno vrijeme, poput medicinske ili pravne profesije, ali to stanje nije definirano sirovim brojem sati provedenih na poslu. Vjerojatnije je da će radoholičar volontirati za prekovremene sate ili pristati na veliki projekt kasno u tjednu. Zaposlenici koji primaju plaću mogu osjećati obvezu raditi duge sate, ali radoholičar se često osjeća izrazito tjeskobno ili depresivno ako ne radi dok se ne iscrpi.
Jedan samotest za utvrđivanje jeste li pravi radoholičar jest promatranje vašeg ponašanja izvan posla. Zabilježite na umu koliko razgovora vezanih uz posao započinjete s drugim ljudima. Inzistirate li na raspravi o lošim rezultatima svojih suradnika ili poslodavca? Ometaju li vam spavanje misli vezane za posao? Provozate li se pored svog radnog mjesta izvan radnog vremena? Ako je tako, možda ste radoholičar ili barem jedan na treningu.
Za razliku od aktivnog alkoholičara ili ovisnika o drogama, radoholičar se ne kažnjava automatski zbog nastavljanja svoje ovisnosti na poslu. Ovisnost je posao. Politika tvrtke može zabraniti alkohol ili droge u prostorijama, ali se ne odnosi uvijek na obavljanje previše posla. Savjetovanje ove osobe često zahtijeva osjetljivost od strane poslodavca, jer bi gubitak tako motiviranog zaposlenika mogao biti štetan. Prava radoholičarka možda treba potražiti stručno savjetovanje kako bi utvrdila korijenske uzroke svoje prisile na rad.
Obitelj i prijatelji aktivnog radoholičara također moraju imati razumijevanja dok se on ili ona oporavlja. Dok mnogi ljudi na odmor gledaju kao na dobrodošlo oslobađanje od odgovornosti, osoba s ovim stanjem koja ne radi slična je aktivnom alkoholičaru koji ne pije. Umjetna apstinencija nije lijek. Radoholičaru koji se oporavlja treba vremena da se prilagodi zdravijoj ravnoteži između kućnog i poslovnog života.