Također poznato kao cyber prosjačenje ili internetsko prosjačenje, internetsko prosjačenje je strategija traženja novca od stranaca elektroničkim putem. Postoje web stranice uspostavljene s izričitom svrhom omogućavanja pojedincima da sudjeluju u ovom procesu elektroničkog prosjačenja, obično s određenim ograničenjima o tome koja se vrsta prosjačenja može dogoditi. Ove web stranice, poznate kao web stranice uzroka, često se fokusiraju na pružanje ljudima koji prolaze kroz razdoblje kratkoročne financijske nevolje da traže pomoć u plaćanju računa nakon teške bolesti ili spajaju kraj s krajem nakon gubitka posla.
Jedan od najranijih primjera internetskog prosjačenja dogodio se pojavom online oglasnika i web stranica s oglasnim pločama. Ove stranice omogućile su anonimno postavljanje oglasa u kojima se traži financijska pomoć, koristeći adresu e-pošte kao kontakt. Kako je korištenje Interneta nastavilo rasti, mnogi davatelji internetskih usluga i neke tražilice počeli su nuditi besplatne web stranice s jednom stranicom koje se mogu koristiti u bilo koju svrhu, uključujući internet prosjačenje. U zamjenu za dopuštanje pružatelju usluga prikazivanje oglasa na dijelu stranice, krajnji korisnik može podijeliti svoje okolnosti s većom publikom, zatražiti pomoć i pružiti neka sredstva za kontakt kako bi se pomoć mogla proširiti.
S vremenom su mnoge neprofitne organizacije preuzele osnovnu ideju internetskog prosjačenja i prilagodile praksu da pomognu u svojim aktivnostima prikupljanja sredstava. To često uključuje postavljanje web-stranice s više stranica koje posjetiteljima omogućuje da saznaju više o tome što neprofitna organizacija radi, tko ima koristi od primljenih sredstava i koliko je potrebno da organizacija radi i pruža usluge svojoj ciljnoj publici. Kako je tehnologija počela dopuštati mogućnost prihvaćanja donacija putem interneta, mnoge neprofitne organizacije uključile su ovu opciju na svoje web stranice, zajedno s tradicionalnijim metodama kao što je slanje donacije na određenu adresu pošte.
Dok mnogi ljudi misle da se internet prosjačenje odnosi na ljude koji su previše lijeni da bi zaradili novac za svoje potrebe, metodu često koriste ljudi koji imaju legitimne potrebe koje trenutno ne mogu zadovoljiti, koliko god se trudili. Na primjer, par može postaviti mjesto za prosjačenje zbog rastućih bolničkih računa u vezi s trajnim zdravstvenim problemom od kojeg pati jedno od njihove djece. Osobe koje su doživjele gubitak posla i trebaju financijsku pomoć da ih provedu dok traže novi posao mogu koristiti ovaj online proces traženja.
Kada naiđete na oglas ili web stranicu na kojoj se odvija internetsko prosjačenje, često je teško odrediti je li ta potreba opravdana. Ako je traženje povezano s uglednom dobrotvornom organizacijom ili sličnom vrstom organizacije, postoji velika šansa da donacije doista idu u susret iskazanoj potrebi. Zbog visoke učestalosti prevaranta koji koriste internetsko prosjačenje kao sredstvo za osvajanje simpatija svakoga tko bi mogao pročitati njihove priče o teškoj sreći, vrlo je važno poduzeti korake za provjeru iznesenih tvrdnji prije doniranja. Osim toga, donirajte samo kada je stranica sigurna ili kada pojedinac koji traži pomoć koristi uslugu prihvaćanja plaćanja treće strane koja primatelju ne otkriva podatke o debitnoj ili kreditnoj kartici.