Asimetrično natjecanje je pojam koji označava izravno natjecanje između dva subjekta koji ne koriste nužno istu vrstu resursa ili pristup kako bi postigli sličan rezultat. U poslovnom svijetu, asimetrična konkurencija je oduvijek bila dio procesa konkurencije. Posljednjih godina, fenomen nejednake podjele resursa među konkurentskim subjektima postaje sve češći kako su se razvijale nove ideje o poslovnim modelima, korporativnoj organizaciji i poslovnim praksama.
Jedan od najlakših načina da se razumiju osnove asimetrične konkurencije jest ispitati situaciju koja uključuje dobro uhodan posao u odnosu na startup koji nudi sličnu robu i usluge. Dobro uhodan posao ima potpuno razvijen poslovni model, solidnu bazu klijenata i ugled među potrošačima. Nasuprot tome, startup tvrtka može raditi s drugačijim poslovnim modelom, a tek treba uspostaviti bazu klijenata ili ugled među potrošačima. Konkurencija između dviju tvrtki smatrala bi se nejednakom ili asimetričnom jer svaka tvrtka pristupa zadatku profitabilnosti na drugačiji način.
Pojava internetske trgovine pomogla je potaknuti povećanje asimetrične konkurencije u mnogim različitim industrijama. Internetski trgovci na malo uspjeli su se pojaviti kao jaki konkurenti dugogodišnjim trgovcima na malo koji su upravljali višestrukim maloprodajnim mjestima. U početku je poslovni model koji su koristili različiti konkurenti na maloprodajnom tržištu bio drugačiji. Međutim, kako je kupnja robe i usluga putem interneta postala sve popularnija, tradicionalni trgovci na malo našli su se u poziciji ne samo da se moraju natjecati s drugim trgovcima koji su također slijedili obrazac posjedovanja fizičkih maloprodajnih mjesta, već su se morali nositi i s novoosnovanim tvrtkama. koji su nudili mogućnosti online kupovine. Rezultat je da ovi asimetrični konkurenti ne samo da su uspjeli koristeći novi poslovni model, već su uspjeli potaknuti etablirane divove u industriji da preurede svoj postojeći poslovni model kako bi uključili novu vrstu prodajnog mjesta.
Primjer asimetričnog konkurenta može se naći u gotovo svakoj industriji. Deregulacija telefonskih komunikacija tijekom 1980-ih otvorila je vrata mnogim novoosnovanim tvrtkama da počnu nuditi lokalne i međugradske telefonske usluge koristeći različite tehnologije, cjenovne modele i metode pružanja usluga. Specijalizirane telefonske usluge, kao što su audio telekonferencije, također su nudili noviji start-upovi koji su doveli u pitanje model određivanja cijena koji su uspostavili glavni igrači u industriji i pomogli da telekonferencije budu pristupačne za mala i srednja poduzeća. Čak i prehrambena industrija ima primjere asimetrične konkurencije, budući da novi lanci restorana traže nove i kreativne načine da izazovu način na koji stvari rade dobro etablirani restorani.
U svom najboljem izdanju, asimetrična konkurencija omogućuje novim tvrtkama s ograničenim resursima da razviju svoje vlastite sljedbenike i pomažu u postavljanju novog standarda za danu industriju. Jedna od stvarnosti asimetrične konkurencije je da pristup pomaže u poticanju kreativnosti, jer često zahtijeva postizanje mnogo bez velike količine resursa pri ruci.