Ponekad se naziva bankovna novčanica, bankovna mjenica je izraz koji se može koristiti za opisivanje bilo koje vrste papirnate valute koju izdaje tijelo nacionalne vlade koje je ovlašteno proizvoditi zakonito sredstvo plaćanja u toj zemlji. Pojam se također može odnositi na vrstu ulaganja koja je strukturirana s kratkoročnim dospijećem i koja se može kupiti po sniženoj stopi. Popularno poznat kao novčanica, pila i niz drugih živopisnih naziva u raznim nacijama, bankovna mjenica u bilo kojem obliku je pregovarački instrument koji ima navedenu vrijednost i može se kupiti, prodati ili trgovati za robu i usluge u bilo kojem trenutku.
Kako se pojam odnosi na valutu, bankovna mjenica je svaka papirna valuta koja je priznata kao zakonsko sredstvo plaćanja. Mjenice ove vrste mogu se slobodno koristiti u kupnji robe i usluga, sve dok prodavatelj priznaje valutu kao zakonitu i prihvatljivu. Iako se bankovni račun obično koristi samo u zemlji podrijetla, nije neobično da putnici predoče račune ovlaštenom trgovcu koji može zamijeniti te račune za zakonito sredstvo plaćanja u zemlji u kojoj putnik posjećuje, koristeći trenutni tečaj od razmjena koja postoji između dvije valute.
Bankovna mjenica također može biti vrsta investicijskog instrumenta. Kada je to slučaj, mjenica je obično u obliku vrijednosnog papira koji će dospjeti za najviše 180 dana od datuma kupnje. Nakon dospijeća bankovnog računa, vlasnik će moći nadoknaditi prvotno ulaganje, plus dodatni povrat. Ova vrsta mjenice može se prodati uz popust na prednjoj strani, dopuštajući vlasniku da naplati nominalnu vrijednost instrumenta u trenutku dospijeća, ili se može prodati uz fiksnu ili promjenjivu kamatnu stopu povezanu s ulaganjem, što omogućava imaocu za naplatu izvornog ulaganja u bankovnu mjenicu plus sve kamate koje nastaju između datuma kupnje i datuma dospijeća.
Druga varijanta bankovne mjenice obično se naziva mjenica. U ovom scenariju, instrument se obično prodaje po diskontiranoj stopi koja je manja od stvarne nominalne vrijednosti. Dogovor između izdavatelja i kupca je da se u određenom budućem trenutku mjenica može predočiti za plaćanje i dobiti punu nominalnu vrijednost koja je navedena na dokumentu. Ovaj pristup je vrlo jednostavan i ne zahtijeva izračun kamata, budući da i izdavatelj i kupac unaprijed znaju koliko će povrata iznad i iznad kupovne cijene na kraju platiti kupcu.