Plan dionica zaposlenika (ESOP) način je na koji zaposlenici tvrtke mogu posjedovati dionice tvrtke za koju rade. Postoje različiti načini na koje zaposlenici mogu dobiti dionice i dionice svoje tvrtke. Zaposlenici ih mogu dobiti kao bonus, kupiti ih izravno od tvrtke ili ih dobiti putem ESOP-a.
U Sjedinjenim Državama, ESOP-ovi su vrlo čest oblik vlasništva zaposlenika. Njihova snaga raste otprilike od 1974. godine. Oko 11,000 tvrtki ima ESOP, a u njih je uključeno gotovo 8 milijuna zaposlenika.
Tvrtke mogu uspostaviti ESOP za brojne svrhe. Većina medijske pozornosti u vezi s korištenjem ESOP-a usredotočuje se na njihovu upotrebu kao obranu od preuzimanja ili kao otkup propalih tvrtki. Oni čine vrlo mali postotak ESOP-ova.
Glavna svrha ESOP-a je nagraditi i motivirati zaposlenike. Također se koriste za osiguravanje tržišta za odlazeće vlasnike uspješnih tvrtki. U većini slučajeva, ESOP se daje zaposleniku, a ne kupuje ga zaposlenik.
ESOP je sličan planu dijeljenja dobiti. Tvrtka osniva povjerenički fond u koji ulaže nove dionice vlastitih dionica ili gotovinu za kupnju postojećih dionica. Druga verzija ESOP-a posuđuje novac za kupnju postojećih ili novih dionica. U tom slučaju poduzeće daje novčane doprinose planu kako bi otplatilo zajam.
Doprinosi tvrtke u planu su porezno priznati. Dionice u trustu općenito se raspoređuju na individualne račune zaposlenika. U planu mogu sudjelovati svi zaposlenici stariji od 21 godine, a stariji članovi radne snage stječu sve veće pravo na udjele na svom računu. To je poznato kao stjecanje prava, a zaposlenici bi u potpunosti trebali dobiti pravo u roku od pet do sedam godina. Udjeli ostalih zaposlenika temelje se na relativnoj plaći ili nekoj drugoj pravičnoj formuli.
Kada zaposlenici napuste tvrtku, dobivaju svoje dioničke opcije, a tvrtka mora moći otkupiti te opcije. Moraju ih otkupiti po njihovoj punoj tržišnoj vrijednosti. U privatnim tvrtkama zaposlenici mogu glasati za svoje dionice o glavnim pitanjima kao što su preseljenje ili zatvaranje. U javnim poduzećima zaposlenici mogu glasovati o svim pitanjima.
Postoji nekoliko nedostataka ovog plana. Trošak postavljanja ESOP-a je oko 30,000 američkih dolara (USD) čak i za najjednostavniji plan. Kada se izdaju nove dionice, dionice postojećih zaposlenika će se razrijediti. Ovo razrjeđivanje mjerit će se prema motivaciji i poreznim pogodnostima ESOP-a. Također, privatne tvrtke moraju otkupiti dionice zaposlenika koji odlaze, a to može postati veliki trošak.