Vrhunac poslovnog ciklusa obično je najviša faza standardne ekonomije slobodnog tržišta. Predstavlja maksimalnu količinu proizvodnje koja tipično zadovoljava potražnju svih potrošača na tržištu. Konkurencija je prilično izjednačena jer nijedan novi sudionik ne može ući na tržište i zaraditi dovoljno profita za preživljavanje. Vrhunac poslovnog ciklusa također može biti vodeći pokazatelj koji potencijalno signalizira nadolazeće razdoblje kontrakcije. Nakon kontrakcije nastupaju periodi pada i oporavka novog poslovnog ciklusa i ponovno dolazi do vrhunca.
Gospodarstva slobodnog tržišta obično su najosjetljivija na poslovne cikluse. Slobodno tržište obično ima malo ili nikakvu interakciju s vlastima, pa se događa teorija nevidljive ruke. Nevidljiva ruka je prirodni fenomen koji omogućuje raspodjelu resursa bez jedne kontrolne točke. Zato se rast i vrhunci tako često događaju u gospodarstvu. Kako se jedan sektor — ili tržište — gospodarstva približava svom vrhuncu, drugi sektor ili tržište često će se otvarati, dopuštajući tvrtkama da uđu na ovo tržište kako bi osigurale novu dobit.
Kao što je već spomenuto, gospodarstva mogu imati agregatne vrhunce poslovnog ciklusa i pojedinačne tržišne vrhove. Tvrtke moraju moći definirati koji se sektori ili tržišta približavaju fazi rasta. Sektori ili tržišta u trenutnom vrhuncu poslovnog ciklusa često nisu u mogućnosti generirati veći profit zbog visoke razine konkurencije. Previše tvrtki u jednom sektoru ili tržištu tjera tvrtke da traže druge prilike za profit. Stoga je vrhunac odlučujući faktor za promjene u poslovanju.
Vlade — čak i na slobodnim tržištima — također mogu imati ulogu u vrhuncu poslovnog ciklusa. Na primjer, vlade često trebaju resurse ili dobra za vođenje svojih agencija. Ti resursi i dobra mogu doći od tvrtki iz privatnog sektora. Nakon što vlada iskoristi svoj kapital i nema potrebe za resursima ili robom privatnog sektora, potražnja za tim artiklima se mijenja. Vlade također mogu oporezovati ili regulirati određene sektore i tržišta teže od drugih, što dovodi do toga da tvrtke napuste pojedinačni sektor ili tržište i rezultiraju kontrakcijom.
Multinacionalne tvrtke imaju više problema za rješavanje u smislu ekonomskih čimbenika i vrhunaca poslovnog ciklusa. Te tvrtke moraju biti sposobne izmjeriti i definirati vrhunac za svako gospodarstvo u kojem posluju. Tvrtke koje ne uspiju izaći s tržišta na kraju vršnog razdoblja mogu biti podvrgnute oštrijim gospodarskim tržištima. Stvaranje otpora iz jednog gospodarstva može rezultirati gubitkom novca poduzeća čak iu drugim profitabilnim gospodarstvima.