Usporedna analiza cijena jedan je od nekoliko procesa koje tvrtke koriste da razviju razumijevanje koje vrste stopa ili cijena se mogu naplaćivati za robu i usluge, a da i dalje ostaju na ili blizu onoga što je identificirano kao standardna cijena za te vrste proizvoda . Ideja s ovom vrstom strateškog benchmarkinga je ne samo shvatiti što su potrošači inače spremni platiti za proizvode, već i što vodeće tvrtke unutar industrije mogu naplatiti za te proizvode. Uz istraživanje stvarnih standarda u smislu nabavne cijene, usporedba cijena također uključuje utvrđivanje svih razloga i obrazloženja za cijenu, uključujući troškove proizvodnje i druge troškove koje imaju čelnici industrije.
Konačni cilj svake usporedbe cijena je osigurati da je struktura cijena koju koristi određena tvrtka u skladu sa strukturama koje zapošljavaju drugi u industriji, posebno oni konkurenti koji se smatraju vodećima u industriji. Kako bi se to postiglo, vrlo je važno vrijeme i trud utrošen ne samo na utvrđivanje stvarnih cijena koje te tvrtke koriste, već i na razlog zašto su te stope na tim trenutnim razinama. Većina tvrtki postavlja cijene na temelju kombinacije troškova nastalih tijekom proizvodnje plus stopa koje su potrošači spremni platiti za gotovu robu i usluge. Pomno promatrajući razloge koji stoje iza trenutne usporedbe cijena unutar industrije, vlasnici poduzeća možda će moći identificirati načine za dodavanje vrijednosti i potaknuti potrošače da plate malo više kako bi dobili dodatke. Alternativno, mogu otkriti kako proizvesti robu slične kvalitete uz manje troškove, što olakšava postavljanje cijena ispod referentnih vrijednosti u industriji.
Procjena usporedbe cijena ili standarda unutar industrije zahtijeva utvrđivanje koje se tvrtke smatraju vodećima u toj industriji. To se obično radi izdvajanjem tvrtki koje posluju dulje od većine ostalih sudionika u branši, imaju znatno veći tržišni udio od ostalih i imaju ime koje je dobro poznato i cijenjeno među potrošačima. Uglavnom, ove tvrtke imaju dovoljno utjecaja da postave standarde za određivanje cijena robe i usluga, te održavaju taj utjecaj jer potrošači smatraju da je cijena u skladu s kvalitetom. Kada i kao konkurent pronađe način da proizvede istu vrstu robe po nižoj cijeni, to omogućuje generiranje veće dobiti od svake prodane jedinice. Čak i ako se ukupni obujam prodaje nikada ne može mjeriti s onim od lidera u industriji, odabir prodaje proizvoda po cijeni koja je blizu, ali je još uvijek konkurentna tom lideru, vjerojatno će generirati stalan priljev profita koji može održati tvrtku za određeni broj godina.
Sudjelovanje u usporedbi cijena na stalnoj osnovi vrlo je važno, budući da se cijene mogu mijenjati i mijenjaju se tijekom vremena. Promjene mogu biti potrebne zbog promjena u ukusima potrošača, trendova unutar gospodarstva koji povećavaju ili smanjuju raspoloživi dohodak potrošača, pa čak i cijene sirovina koje se koriste za proizvodnju roba i usluga. Odvojivši vrijeme za korištenje usporedne analize cijena kako bi se osiguralo da troškovi za potrošače ostanu na ili blizu industrijskih standarda, tvrtka može minimizirati gubitke prihoda zbog nepovoljnih promjena na tržištu, istovremeno iskorištavajući trendove koji bi opravdali povećanje cijene i omogućiti poduzeću da ostvari veći profit po prodanoj jedinici.