Programi smanjenja troškova strukturirani su planovi koji imaju za cilj minimizirati trenutnu razinu troškova koje ima subjekt. U smislu programa smanjenja troškova za tvrtku, ideja je smanjiti troškove uz održavanje razine proizvodnje, što je proces koji u konačnici rezultira većim povratom za operaciju. Kućanstva se također mogu uključiti u program smanjenja troškova kao sredstvo za nastavak odgovornog upravljanja svim mjesečnim troškovima, uz poduzimanje koraka za smanjenje iznosa troškova povezanih s fleksibilnim ili varijabilnim troškovima.
Razvoj programa smanjenja troškova za tvrtku uključuje pomno promatranje svake stavke operativnog proračuna. Često je program strukturiran kao proces koji se provodi u fazama. Na primjer, prva faza može uključivati pomno sagledavanje cijene sirovina korištenih u proizvodnji i pokušati osigurati iste ili slične materijale jednake kvalitete po nižoj jediničnoj cijeni. Druga faza može se baviti pitanjem rada, određujući postoje li neki zadaci u proizvodnom procesu koji se mogu poboljšati, revidirati ili potpuno eliminirati. Na kraju, tvrtka može sagledati trenutne troškove dostave i dostave, te implementirati promjene koje smanjuju troškove slanja robe klijentima, a da pritom ne utječu na učinkovitost i pravovremenost tih pošiljaka.
Smanjenje troškova unutar bilo koje vrste poslovanja zahtijeva promišljeno planiranje prije stvarnog pokretanja bilo koje faze programa smanjenja troškova. To uključuje utvrđivanje mogućih ishoda svake faze i određivanje utjecaja koji bi svaki od tih scenarija imao na cjelokupno djelovanje. Ako će određena promjena u jednoj fazi vjerojatno dovesti do povećanja troškova u drugom području poslovanja, vlasnici i menadžeri će htjeti utvrditi hoće li daljnje promjene dovesti do ukupnog smanjenja troškova ili će jednostavno premjestiti troškove s jednog područja na drugo. .
Sudjelovanje u smanjenju troškova više je od jednostavnog povećanja profitne marže u financijskom izvještaju. U svom najboljem izdanju, program smanjenja troškova stvara situaciju u kojoj se raspoloživi resursi koriste na najbolji mogući način, zaposlenici mogu funkcionirati učinkovitije, a kupci dobivaju najvišu moguću kvalitetu roba i usluga. Napori za smanjenje troškova moraju učiniti proces lakšim i produktivnijim za sve zainteresirane, kao i uštedjeti novac. Na primjer, ako korištenje različitih sirovina smanjuje trošak materijala, ali rezultira povećanjem troškova rada, trud može dovesti do većih ukupnih troškova za operaciju, potez koji rezultira nižom dobiti za tvrtku, kao i povećanjem opterećenje zaposlenih.