Prosječni prihod po korisniku (ARPU) pojam je koji se posebno koristi u telekomunikacijskoj industriji kako bi označio koliko dobro tvrtka pristupa potencijalu prihoda svojih korisnika. ARPU se obično izračunava dijeljenjem ukupnog iznosa prihoda s ukupnim brojem korisnika koji daju taj prihod. Prate se i ostala mjerenja, uključujući prihod koji su ostvarili novi korisnici u usporedbi s prihodima koji su ostvarili postojeći korisnici i prihod od novih usluga u usporedbi s prihodima ostvarenim od postojećih usluga.
Tvrtka koja prati svoj prosječni prihod po korisniku najvjerojatnije će htjeti znati svoj profitni potencijal u širem smislu. Tvrtke za mobilne telefone, međutim, također prate ARPU ispitujući prihode ostvarene dolaznim pozivima korisnika u usporedbi s prihodima ostvarenim od mjesečnih ili godišnjih naknada. Na taj način ARPU može biti i opći i specifičan.
Međutim, nisu samo telekomunikacijske tvrtke te koje izračunavaju svoj prosječni prihod po korisniku. Internetske tvrtke također prate ARPU. Isto tako čine i drugi pružatelji elektroničkih usluga. Iako ima neke nedostatke, pokazalo se da je ARPU korisna metoda praćenja podataka, korištenja usluga i potencijala prihoda.
Mnoge tvrtke – posebice telekomunikacijske – smatraju da je prosječni prihod po korisniku glavni pokazatelj profitnog potencijala. ARPU, međutim, ima i opasnosti. Na primjer, s raširenošću korisnika telekomunikacija i ogromnom raznolikošću dostupnih usluga, mnogi analitičari smatraju da je “prosječni” korisnik mit. Ukupan broj ljudi koji koriste osnovne usluge možda uopće nije jednak ukupnom broju ljudi koji koriste čitav niz usluga. Međutim, uz korištenje ARPU-a, mnogi korisnici u obje kategorije smatraju se da imaju isti potencijal prihoda.
Još jedna povezana opasnost korištenja isključivo prosječnog prihoda po korisniku je da ima tendenciju naginjanja prema korisnicima više usluga. Na primjer, jedan korisnik može platiti 60 USD (USD) mjesečno za nekoliko usluga, a drugi korisnik može platiti 140 USD mjesečno za mnogo više usluga. Uzeti zajedno, ARPU svakog od ovih kupaca iznosi 100 USD mjesečno. Procjenjujući isključivo prosječni prihod po korisniku, tvrtka bi mogla pomisliti da su oba korisnika pretplaćena na isti broj usluga. Odluke donesene na temelju ovog pogrešnog obrazloženja mogu imati ozbiljne posljedice kada rukovoditelji tvrtke odlučuju koje usluge zadržati ili prekinuti.