Također poznat kao trošak distribucije, trošak distribucije je vrsta poslovnog troška koji se odnosi na proces transporta bilo koje gotove robe od pogona proizvođača do lokacija na kojima će se u konačnici potrošiti. Ova vrsta troškova može imati nekoliko različitih oblika, ovisno o strategijama koje se koriste za dovršetak prodaje i svim posrednicima koji se mogu koristiti kao dio procesa isporuke. Osim robe, moguć je i trošak distribucije prilikom isporuke usluga kupcu.
Jedan od najjednostavnijih primjera troškova distribucije može se vidjeti kada je u pitanju izravna prodaja. Proces izravne prodaje podrazumijeva interakciju između proizvođača kao prodavača i potrošača kao kupca. S ovom aplikacijom, kupac narudžbu šalje izravno prodavatelju, bez da bilo koji trgovac ili veletrgovac djeluje kao dio medija razmjene. Nakon što prodavatelj prihvati narudžbu, dogovara se da se kupljena roba isporuči izravno kupcu, obično putem pošte, kurirske službe ili teretne linije. Te troškove može apsorbirati prodavatelj ili ih prenijeti na kupca kao dio kupoprodajnog aranžmana.
Opseg troškova distribucije može uključivati troškove koji nisu samo troškovi prijevoza. U slučaju da je tijekom tranzita potrebna neka vrsta posebnog rukovanja, mogu se procijeniti i ti dodatni troškovi. Za situacije koje uključuju ubrzanu dostavu, kao što je dostava preko noći, ti se troškovi obično smatraju iznad normalnog procesa. Čak iu situacijama koje zahtijevaju posebno pakiranje kako bi se osiguralo da roba neoštećena stigne na lokaciju kupca, ti se troškovi mogu smatrati dijelom troškova distribucije.
Ovisno o prirodi poslovanja, dio ili sve troškove distribucije može snositi proizvođač. To je ponekad slučaj s izravnom prodajom, u kojoj će prodavač ponuditi besplatnu dostavu potrošaču kao dio poticaja za poslovanje s proizvođačem. S ovom vrstom aranžmana, prodavatelj je obično sklopio neku vrstu kupoprodajnog ugovora koji omogućuje dostavu artikala po značajno sniženim cijenama, što zauzvrat pomaže u ograničavanju troškova distribucije. Druge tvrtke također pregovaraju o posebnim cijenama prijevoza s raznim dobavljačima, ali snižene troškove prenose na svoje kupce kao naknade za otpremu i rukovanje koje se procjenjuju u trenutku postavljanja i prihvaćanja narudžbe.