Industrijska demokracija je sustav koji povećava količinu i način na koji su zaposlenici uključeni u svoje radno okruženje. U okviru ovog sustava radnicima se može pružiti mnogo prilika koje zaposlenici koji rade u drugim vrstama sustava možda nemaju. To uključuje sudjelovanje u postavljanju dnevnog reda, provedbi politika i izboru članova upravnog odbora. Industrijska demokracija ima brojne prednosti, kao što je poboljšanje komunikacije, što rezultira učinkovitijim politikama i jačanje morala zaposlenika.
Postoje neka radna mjesta koja koriste brojne procese i strukture koje omogućuju zaposlenicima da imaju glas i da budu aktivni sudionici. To je poznato kao industrijska demokracija, a način na koji djeluje može se uvelike razlikovati od organizacije do organizacije. Zaposlenici možda nemaju uvijek jednaku količinu ovlasti ili iste mogućnosti na svakom demokratskom radnom mjestu.
Može se reći da industrijska demokracija diverzificira autoritet budući da sve odluke nisu prepuštene maloj skupini. Ove vrste sustava upravljanja radnim mjestom često karakteriziraju jake razine poticaja za otvorenu raspravu. U nekim organizacijama članovi osoblja mogu predložiti teme za redovne dnevne redove sastanaka. Mnoge organizacije čak dopuštaju članovima osoblja da glasaju i pomažu u formuliranju politika.
Industrijska demokracija može uvelike poboljšati komunikaciju na radnom mjestu. Kada takav sustav postoji na radnom mjestu, općenito postoji viši stupanj interakcije na svim razinama. Pojedinci se sve više navikavaju na dijeljenje informacija i razmatranje predloženih alternativa. Radnici koji možda nemaju vremena da razmotre mnoge probleme na radnom mjestu u drugim radnim okruženjima često imaju naviku da to čine u demokratskim sustavima.
Još jedna od prednosti demokracije na radnom mjestu je to što često može rezultirati politikama koje su učinkovitije nego što su inače bile. To je zato što ljudi koji su pogođeni odlukama pomažu u njihovom donošenju. U drugim radnim okruženjima odluke često donose ljudi koji imaju malo, ako uopće, znanja o mnogim pozicijama na koje utječu. Na primjer, viši menadžer može donijeti propis koji se odnosi na proizvodni odjel. To može biti izvedivo za rezače tkanine, ali propis može biti nepraktičan za bojenje tkanine.
Industrijska demokracija često je zaslužna za smanjenje neposlušnosti i drugih disciplinskih problema. Također se vjeruje da industrijska demokracija pomaže podizanju morala osoblja. To proizlazi iz sposobnosti uključivanja. Umjesto da se radnici osjećaju kao da su im odluke i propisi nametnuti, vjerojatnije je da će se osjećati kao da mogu izabrati ono što je najbolje za sebe.
Neke vrste industrijske demokracije su reprezentativne. To uključuje treće strane koje djeluju u ime radnika, kao što su sindikati ili odbori. Te treće strane nisu uvijek autsajderi, ali se ponekad mogu sastojati od članova osoblja koji su imenovani da djeluju kao predstavnici grupe. Pod ovom vrstom sustava, umjesto da svaki radnik glasa o nekom pitanju, na primjer, odabrana skupina može se konzultirati s osobljem, a zatim o odluci izvijestiti više rukovodstvo.