Nabava usluga je proces identificiranja, evaluacije i dobivanja različitih vrsta usluga koje su važne za opće poslovanje poduzeća. U mnogim slučajevima ovaj se proces nabave provodi korištenjem vlastitih resursa. Međutim, tvrtke također mogu koristiti sustave nabave i konzultante kako bi locirali i ugovorili usluge koje su im potrebne.
Postoji mnogo različitih vrsta usluga koje bi tvrtka mogla trebati kako bi ispravno funkcionirala. Osiguravanje komunikacijskih usluga kao što su telefonske, međugradske, mobilne i internetske usluge često su važne za tvrtke svih veličina. Osim toga, tvrtka može angažirati i druge usluge kao što su održavanje računala i poslužitelja, marketing i odnosi s javnošću te usluge masovnog tiska i slanja pošte.
U velikim korporacijama, središnji odjel nabave često upravlja procesom nabave usluga. Ovaj odjel je odgovoran za pronalaženje potencijalnih dobavljača koji mogu pružiti potrebne usluge, usporediti svoje usluge s uslugama svojih konkurenata i pregovarati o najboljim mogućim uvjetima. Agenti za nabavu i menadžeri često imaju ovlasti sklapanja ugovora o nabavi s dobavljačima, sve dok ugovori zadovoljavaju standarde i propise tvrtke. Kada je odjel nabave dio korporativne strukture, svi ostali odjeli svoje zahtjeve za novim uslugama podnose agentu za nabavu umjesto da sami traže usluge.
Manje tvrtke ponekad upravljaju nabavom usluga dajući voditeljima odjela ovlasti da sami traže usluge. U ovom scenariju voditelj odjela obično ima prvi kontakt s potencijalnim dobavljačem. Nakon što se utvrdi da bi tvrtka imala koristi od stvaranja radnog odnosa s dobavljačem, središnji donositelj odluka, kao što je vlasnik ili predsjednik tvrtke, obvezuje tvrtku na ugovor o nabavi s dobavljačem.
Treća alternativa u nabavi usluga je prepuštanje funkcije predstavniku ili konzultantu. Konzultant procjenjuje potrebe svog klijenta, zatim identificira potencijalne dobavljače za pružanje usluga koje su potrebne ili željene. Ovim pristupom konzultant se bavi svim pregledima i kvalifikacijama dobavljača. Često to uključuje i pregovaranje o najboljem mogućem ugovoru o usluzi u ime klijenta. Međutim, konzultanti se rijetko mogu obvezati na ugovor za svoje klijente. Umjesto toga, klijent mora preuzeti tu obvezu nakon razgovora s konzultantom.
Nabava usluga u svim oblicima ima za cilj dobivanje što kvalitetnije poslovne usluge po najnižoj mogućoj cijeni. Kada se provodi na logičan i odgovoran način, proces nabave ovog tipa može svakom poslu uštedjeti mnogo novca. U tu svrhu postoji niz obrazovnih mogućnosti, uključujući seminare i radionice, koje mogu pomoći stručnjacima za nabavu da usavrše svoje sposobnosti da se učinkovito uključe u zadatak nabave usluga.