Dvije uobičajene metode ekonomske analize su deduktivna i induktivna metoda. Specifičniji načini provođenja analize uključuju analizu fiskalnog učinka, analizu troškova i koristi, analizu troškovne učinkovitosti i analizu troškova. Ove metode se koriste za određivanje kako maksimizirati resurse za optimalnu korist.
Deduktivna i induktivna metoda izvlače ekonomske generalizacije na dramatično različite načine. Deduktivna analiza uključuje izvlačenje zaključaka iz proučavanja općih činjenica i načela. Induktivna analiza počinje s određenim činjenicama, a zatim ih koristi za proširenje na proučavanje općih principa. Mnogi analitičari koristit će obje ove metode zajedno kako bi nadoknadili slabosti u svakoj od metoda.
Analiza fiskalnog učinka jedna je od najopsežnijih metoda ekonomske analize i koristi se za određivanje jesu li novi program ili politika vrijedni troška. To uključuje proučavanje svakog poznatog potencijalnog izdatka ili financijske koristi i utvrđivanje kakav bi bio njihov učinak s državnog stajališta.
Za usporedbu se koristi analiza troškova i koristi. Metoda vaga prednosti i nedostatke različitih programa i politika tako da se može odlučiti koja akcija daje najveću vrijednost. U biti, proces pripisuje iznos u dolarima na niz koncepata.
Drugi alat za usporedbu je analiza isplativosti. Ova metoda istražuje različite načine korištenja resursa kako bi se pronašao najekonomičniji način za postizanje cilja. Slično metodi troškova i koristi, proces stavlja iznos u dolarima na više opcija kako bi se omogućila usporedba.
Analiza troškova je proces određivanja svih troškova povezanih s određenom politikom ili programom. Iako je ovo jednostavan cilj, često postoji nekoliko različitih vrsta analiza koje se moraju provesti kako bi se postigla točna konačna procjena. Ova se analiza često provodi prije korištenja drugih metoda.
Temeljita analiza troškova uključivat će računovodstvo izravnih i neizravnih troškova, kao i procjenu troškova koji se očekuju u budućnosti, kao što su povećanje plaća i rashoda. Kada je analiza za novi pothvat, tada bi se trebali uzeti u obzir i jednokratni početni troškovi. Ako postoje zajmovi vezani uz projekt ili program, tada će kapitalni troškovi, koji uključuju sve povezane naknade ili kamate, također biti uključeni u ukupan iznos.