Knjigovoditelj je netko tko vodi financijsku evidenciju za posao, tradicionalno u obliku knjiga ili dnevnika koji se ponekad kolokvijalno nazivaju “knjige”. Dok knjigovođe obavljaju osnovne računovodstvene poslove, on ili ona nisu tehnički kvalificirani računovođa, prolaze daleko manje obuke i ne podliježu zakonskoj certifikaciji. Knjigovoditelj može raditi za tvrtku ili sklapati ugovore s pojedincima i malim grupama, vodeći knjige za više klijenata odjednom.
Netko tko radi kao knjigovođa odgovoran je za bilježenje svake pojedinačne financijske transakcije koju poduzima tvrtka. On ili ona bilježi izvršene uplate i čemu je svako plaćanje služilo, a također prati i primljeni novac. Ti zapisi u knjigama moraju biti uravnoteženi, pri čemu se svi poslovni prihodi i rashodi moraju jasno i sažeto obračunati.
Na kraju određenog obračunskog razdoblja kao što je mjesec ili tromjesečje, knjigovođa može odnijeti knjige računovođi koji radi stvari poput izračunavanja plaćanja poreza Poreznoj službi ili izdavanja službenih izvješća. Neke srednje ili veće tvrtke radije zadržavaju računovođu i računovodstveno osoblje, potpuno izbacujući knjigovođu radi učinkovitosti, dok male tvrtke i tvrtke mogu zadržati knjigovođu i unajmiti računovođu prema potrebi za pravne zadatke kao što su službena izvješća o dobiti i gubitku ili porezi.
Knjigovodstvo i računovodstvo mogu postati iznimno složeni, pogotovo kako tvrtke rastu. Dobar knjigovođa sposoban je biti iznimno fleksibilan, raditi uz stalni priljev informacija i iznenađenja. Osim toga, on ili ona moraju biti dobri s ljudima, budući da knjigovođe rade s ljudima na svim razinama organizacije kako bi osigurali da tvrtka može obračunati sve troškove, od hotelskih soba za konferencije vezane uz posao do papira za prostoriju za kopiranje. U nekim slučajevima, knjigovođa se može upustiti u nezakonite aktivnosti kao što je krivotvorenje evidencije u knjigama kako bi promijenio izgled financijskog statusa tvrtke. Ova se aktivnost ponekad naziva “kuhanje knjiga” i neetička je, ali i nezakonita.
Netko tko želi postati knjigovođa obično pohađa tečajeve računovodstva na fakultetu, a on ili ona mogu dobiti i obuku na poslu. U nekim regijama svijeta profesionalne organizacije nude pogodnosti certificiranja i članstva ljudima koji žele raditi kao knjigovođe. Ove organizacije mogu imati prijemne ispite ili uvjete za članstvo kako bi osigurale da su svi njihovi članovi slične kvalitete.