Ekonomske pretpostavke su procjene o tome kakvo će tržište biti za nekoliko mjeseci ili godina, na temelju sadašnjih uvjeta. Prije svega ih koriste investitori i tvrtke za izradu financijskih planova za budućnost, uključujući i odlučivanje o tome koliko će novca biti potrebno za projekt. Prema procjenama, ekonomske pretpostavke su podložne promjenama, pa većina investitora i poduzeća gradi svoje planove kako bi mogli napraviti promjene na temelju stvarnog gospodarskog stanja u budućnosti. Mnogo je faktora koji se pretpostavljaju, ali tri najčešća su inflacija, produktivnost i prosječna zarada. Glavni problem s ovim pretpostavkama je što su to samo nagađanja, a realna ekonomska situacija u budućnosti može biti potpuno drugačija od sadašnjih pretpostavki.
Mnogi investitori i tvrtke planiraju projekte i moraju znati koliko će vremena i novca biti potrebno da se ti projekti dovrše. Da bi dobili procjenu, koriste ekonomske pretpostavke. Na primjer, ako se pretpostavi da će biti negativne inflacije, onda će poduzeća procijeniti da im treba manje novca jer će novac biti jači. Predviđanjem ekonomske situacije investitori i tvrtke mogu dobiti sliku o tome što će im trebati u budućnosti za završetak projekata.
Iako ekonomske pretpostavke nastoje biti točne, one su zapravo samo nagađanja temeljena na trenutnim informacijama i trendovima. Iz tog razloga, većina poduzeća i investitora će svoje planove učiniti fluidnima, tako da se mogu brzo promijeniti. Ako se očekuje negativna inflacija, ali umjesto toga dolazi do pozitivne inflacije, tada investitori i tvrtke moraju biti spremni promijeniti iznos novca koji planiraju za financiranje projekata. Bez uzimanja u obzir ove mogućnosti, investitori i tvrtke možda neće moći dovršiti svoje projekte, što može rezultirati lošim nuspojavama kao što su niža dobit ili bankrot.
Kada se naprave ekonomske pretpostavke, postoji mnogo čimbenika koji se ispituju. Tri najčešća su inflacija ili snaga novca, koliko se artikala proizvodi i prosječna primanja radnika. Svaki čimbenik ima potencijal potpuno promijeniti način na koji gospodarski sustav funkcionira, zbog čega se vrlo pažljivo ispituju.
Neki ekonomski stručnjaci imaju problem s ekonomskim pretpostavkama, jer im se ne može u potpunosti vjerovati. Iako pretpostavke nastoje biti točne i temelje se na trenutnim informacijama, uključeni čimbenici mogu se jako promijeniti s malo ili bez upozorenja. Na primjer, ako dođe do masovnih i neočekivanih štrajkova, onda to šteti produktivnosti i može utjecati na inflaciju, a oboje može oslabiti zemlju ili regiju. To neke stručnjake navodi na uvjerenje da ekonomske pretpostavke nemaju primjenu u stvarnom svijetu.