Također poznat kao međunarodna trgovinska bilanca ili jednostavno trgovinska bilanca, trgovinska bilanca je pojam koji se koristi za opisivanje odnosa između uvoza robe u određenu naciju i proizvoda koje nacija izvozi u druge zemlje. Ideja trgovinske bilance je doći do točke u kojoj je razlika između tog izvoza i uvoza na razini koja se smatra poželjnom u smislu nacionalnog gospodarstva. Trgovinska bilanca ne mora biti u obliku jednakog iznosa izvoza u usporedbi s uvozom. Češće će idealno gospodarsko stanje za određenu naciju zahtijevati da jedna brojka bude nešto viša od druge.
Važno je napomenuti da je trgovinska bilanca obično glavna komponenta u ukupnoj platnoj bilanci zemlje. To znači da u procjenu tog stanja ulaze svakakve transakcije. Tipična trgovinska bilanca omogućit će takve stavke duga kao što su iznos domaćih ulaganja kojima se trguje na moru, iznos domaće potrošnje koja se odvija izvan zemlje, svaka strana pomoć koja se pruža drugim zemljama i sva uvezena roba. Brojka će također uzeti u obzir kreditne stavke kao što su inozemna potrošnja koja se odvija unutar zemlje, ulaganja stranih interesa u domaće subjekte, financijska pomoć primljena od drugih zemalja i sva izvezena roba.
Kada trgovinska bilanca pokazuje da nacija uvozi više robe nego što izvozi, to se obično naziva trgovinski deficit, budući da više dolazi nego izlazi. Situacije u kojima nacija izvozi više robe koju kupuje od drugih nacija poznate su kao trgovinski višak. Ovisno o tome što se događa unutar nacionalnog gospodarstva, kratkoročno može biti poželjan suficit ili manjak.
Na primjer, zemlja koja pokušava izaći iz recesije često će imati koristi od situacije u kojoj ima više izvoza nego uvoza, što zapravo ulijeva više novca u naciju i pokreće gospodarstvo. Nasuprot tome, razdoblje u kojem ima više uvoza nego izvoza često može biti učinkovit alat kada je u pitanju kontrola stope inflacije. Budući da se gospodarski uvjeti mijenjaju tijekom vremena, trgovinski deficit ili trgovinski suficit mogu biti idealna situacija za jedno gospodarsko razdoblje, ali zapravo biti šteta za stabilnost nacionalnog gospodarstva tijekom sljedećeg razdoblja.