Pismo preporuke je pismo od supervizora, instruktora ili sličnog autoriteta koje preporučuje određenog kandidata za poziciju. Možete čuti i pismo preporuke koje se zove referentno pismo. Takva su pisma obično potrebna u zahtjevima za fakultet, a mogu i potaknuti molbe za zapošljavanje. Dobro napisano pismo preporuke jedinstveno je prilagođeno osobi koja se preporučuje i vrsti pozicije za koju se osoba prijavljuje, iako je također moguće vidjeti generička pisma preporuke koja se mogu ponovno koristiti.
Pismo preporuke postalo je toliko uobičajen dio nekih prijavnih postupaka da neki fakulteti održavaju biblioteku takvih pisama u svojim studentskim dosjeima. Ako Mary Jane, na primjer, zatraži pismo od profesora McNamare, pismo će otići u njenu učeničku kartoteku tako da, ako joj bude ponovno zatrebalo, može zatražiti zapečaćenu kopiju od škole umjesto da od profesora traži novi primjerak . Ljudima se također mogu dodijeliti univerzalna pisma preporuke kada napuste dugoročne poslove, kao gesta dobrih želja svojih bivših poslodavaca.
Zahtjev za pismo preporuke može biti težak. Općenito, čim znate da će vam za nešto trebati pismo preporuke, trebate pitati ljude koji bi bili najprikladniji za pisanje pisma. Većina zahtjeva treba biti sročena na način da se preporučitelj osjeća ugodno da odbije zahtjev ako nema dovoljno vremena ili ne smatra da bi mogao napisati iskreno i točno pismo. U zahtjevu bi ljudi trebali navesti kada im je potreban odgovor da prihvate ili odbiju zahtjev i kada je samo pismo zapravo potrebno. Kako biste se pripremili za ljude koji bi mogli odbiti zahtjeve ili predati pisma prekasno, dobra je ideja tražiti više pisama nego što vam je potrebno; ako se svi zahtjevi udovolje, samo će vaša prijava izgledati bolje.
Ovisno o prirodi radnog mjesta za koje se prijavljuje, od podnositelja zahtjeva može se tražiti da preda zapečaćena pisma preporuke, navodeći da nije pročitao pisma. Ovo je osmišljeno kako bi se potaknuli iskreni odgovori od strane preporučatelja i osiguralo da podnositelj zahtjeva ne ukloni u tišini bilo kakva nepovoljna pisma, iako su takva pisma općenito rijetka. Ako netko misli da bi napisao lošu preporuku, odgovorno je odbiti zahtjev.
Prilikom pisanja pisma preporuke, preporučitelji bi trebali razmisliti o tome što podnositelja zahtjeva čini jedinstvenim i koje su njegove ili njezine jake strane. Bilo bi dobro spomenuti koliko dugo preporučitelj poznaje podnositelja zahtjeva i u kojem sadržaju, kao u “Mary Jane je vodila engleski sa mnom posljednje dvije godine” ili “Joe Bob je zaposlen u mom odjelu za zadnjih 10 godina.” Često se potiče pozivanje na nagrade ili priznanja od strane podnositelja zahtjeva, kao i pričanje osobnih priča koje humaniziraju podnositelja zahtjeva i čine ga nezaboravnim. Ako je preporučitelj osobne veze s organizacijom ili institucijom kojoj se podnositelj prijava, prikladno je i to spomenuti.