Učinak male tvrtke je ekonomska teorija koja podržava shvaćanje da su tvrtke koje su ili manje veličine ili funkcioniraju s manjim iznosom tržišnog kapitala u poziciji da se učinkovito natječu s većim poduzećima, pa čak i nadmašuju. U okviru ove teorije, fokus je često na prilikama koje manje, a vjerojatno i fleksibilnije, tvrtke moraju identificirati nadolazeće trendove i osvojiti tržišni udio, dok se veće tvrtke s glomaznijim internim procesima još uvijek bore procijeniti te prilike. Iako dionice koje izdaju manje tvrtke mogu biti nešto promjenjivije, učinak male tvrtke također ukazuje da šanse za povećanje vrijednosti tih dionica mogu biti superiornije od onih dionica koje se smatraju stabilnijima i manje rizičnijima.
U smislu sposobnosti zauzimanja tržišnog udjela, učinak male tvrtke naglašava često mršaviji i moderniji poslovni model koji koriste manje tvrtke. Jedna od prednosti jednostavnijeg modela je da donošenje odluka zahtijeva manje vremena i manje pojedinaca koji će biti uključeni u taj proces. Ono što ovo prevodi je sposobnost da se uoči prilika na tržištu i nastavi s razvojem i provedbom plana za kapitaliziranje te prilike prije nego što veće tvrtke dobiju priliku djelovati. To znači osvajanje tržišnog udjela u ranoj fazi igre i, nadamo se, zadržavanje tog tržišnog udjela čak i kada se tvrtke s najvećim tržišnim sposobnostima približe implementaciji svojih strategija.
Učinak male tvrtke također može utjecati na potencijalne povrate ulagača. Iako manje tvrtke nemaju kapitalnu imovinu većih i etabliranih poduzeća, sposobnost brzog donošenja odluka i iskorištavanja onoga što bi mogli biti kratkoročni događaji na tržištu povećava mogućnost generiranja dodatnog prihoda. To znači da će dionice koje je izdala mala tvrtka povećati vrijednost u skladu s tim, što ih čini vrijednima razmatranja za kupnju kao ulaganje. Iako postoji veća volatilnost koju pretpostavlja ulagač, mogući prinosi često mogu uravnotežiti taj rizik i učiniti kupnju dobrom strategijom za ulagače.
Iako je učinak male tvrtke teorija koju prihvaćaju mnogi u poslovnom svijetu, postoje određena različita mišljenja o tome je li koncept utemeljen na činjenicama. Tipično, protivljenje je ideji da manje tvrtke urođeno imaju neke superiorne mogućnosti u odnosu na veće tvrtke, uz napomenu da su čak i međunarodni konglomerati ponekad strukturirani tako da omogućuju brzo donošenje odluka. Jedna od prednosti učinka male tvrtke je to što uzima u obzir ideju da male tvrtke mogu biti konkurentne svojim većim kolegama i kao takve su vrijedne pomnog pregleda od strane investitora.