Glavno središte središnjeg živčanog sustava – odgovorno za primanje, tumačenje i isporuku informacija koje ulaze u tijelo – je mozak. Iako je mozak složen, s više odjeljaka zvanih režnjevi koji su odgovorni za različite radnje i reakcije, on je u osnovi podijeljen na dvije glavne vrste tkiva: cerebralnu bijelu tvar i sivu tvar. Bijela tvar, najveći dio najdubljih dijelova mozga, odgovorna je za isporuku poruka kroz sivilo kako bi se ti signali transportirali do odgovarajućeg dijela tijela.
Sastoji se od čestica mijeliniziranih aksona ili živčanih stanica, bijela tvar obrađuje i prenosi i kemijske i električne signale kako bi tijelo moglo reagirati na unutarnje i vanjske podražaje ili promjene. Mijelinski aksoni su projekcije neurona izoliranog mijelinskom ovojnicom ili pokrovom. Mijelinska ovojnica je električno nabijeno kućište koje može povećati brzinu prijenosa dolaznih podražaja. Ovi zaštićeni neuroni usmjeravaju električne impulse dalje od some ili tijela stanice, sfernog dijela živčane stanice gdje se razvrstavaju dolazne informacije. Ovo je glavni put za distribuciju podataka ostatku tijela.
Bijela tvar mozga djeluje bjelkasto jer se također sastoji od lipidnog tkiva. Lipidno tkivo je skup molekula poput masti, nekih vrsta steroida, vitamina i lanaca masnih kiselina. Ovo tkivo je važna značajka bijele tvari, jer joj daje sposobnost primanja i prijenosa informacija, a istovremeno štiti živčanu stanicu od oštećenja. Unutar ovog lipidnog tkiva cerebralne bijele tvari nalaze se male krvne žile zvane kapilare čija je funkcija opskrba hranjivim tvarima poput kisika i uklanjanje otpada poput ugljičnog dioksida.
Živčane stanice cerebralne bijele tvari izolirane mijelinom omogućuju brzu distribuciju informacija u odgovarajući dio tijela. Ova metoda brze obrade informacija prikupljenih od strane mozga omogućuje tijelu da trenutno reagira na promjenjive okolnosti. Ovaj proces također omogućuje tijelu održavanje homeostaze, unutarnje stabilnosti tijela.
Unutar mozga postoje tri različite vrste cerebralne bijele tvari. Projekcioni trakt šalje poruke iz korteksa u druge dijelove mozga ili u različite mišiće tijela. Komisuralni trakt šalje informacije između desne i lijeve hemisfere ili strane mozga. Asocijacijski trakt prenosi informacije između različitih dijelova ili režnjeva mozga na istoj strani. Ovaj složeni sustav daje mozgu sposobnost da obradi i odmah reagira.