Bankovna garancija je zalog banke da će nekome podmiriti dug u slučaju da ga on ili ona ne može platiti. Ove vrste jamstava su u biti poput sporazuma koji će biti supotpisnik transakcije; u slučaju da izvorna strana ne može ispuniti, može se pozvati banka da izvrši plaćanje. Mnoge banke nude bankovne garancije kao uslugu svojim klijentima u svrhu olakšavanja velikih poslovnih operacija i poslova, a ovaj konkretni bankarski alat prvenstveno koriste veliki klijenti poput korporacija i vlade.
Iz perspektive prodavatelja u takvim transakcijama, bankovna garancija je jamstvo. To znači da ako kupac preuzme posjed i ne plati, prodavatelj i dalje može vratiti uplatu, od kupčeve banke. Bankovne garancije mogu se koristiti u situacijama kada su potrebni veliki iznosi financiranja i nije moguće dobiti zajam s jedne lokacije, kao na primjer kada Svjetska banka daje takvo jamstvo za razvojni projekt, te za poslove manjeg obima .
U izravnom jamstvu banka izravno jamči za nekoga, obično za određeni iznos i unutar određenog vremenskog razdoblja. Jamstvo se također može generirati za određenu transakciju. Neizravna jamstva izdaje jedna banka u ime drugog klijenta, kao na primjer kada strana banka jamči za nekoga po dogovoru preko domaće i primarne banke te osobe.
Ova jamstva se ne daju besplatno. Prije izdavanja bankovne garancije, banka provodi temeljitu istragu. Banke nemaju interesa preuzimati obveze za dugove koje će vjerojatno morati platiti, pa stoga ljudi koji su ozbiljni kreditni rizici ne mogu dobiti bankovno jamstvo. Ovu uslugu plaća i banka. Naknade se razlikuju ovisno o banci i mogu se temeljiti na postotku ukupnog iznosa za koji se jamči.
Bankovno jamstvo jedan je od mnogih instrumenata koje organizacije mogu koristiti za dobivanje i osiguranje financiranja za proširenje, završetak projekata i obavljanje drugih zadataka. Međutim, to nije nužno najbolja opcija. Prije traženja bankovnog jamstva, ljudi bi trebali sjesti s financijskim savjetnicima kako bi razgovarali o nizu opcija koje su im dostupne i kako bi odredili koja bi bila najprikladnija.