Autorizacija trgovca je praksa koju obično koriste tvrtke koje prihvaćaju plaćanja debitnom ili kreditnom karticom, kao što su trgovine, hoteli, tvrtke za iznajmljivanje i restorani. Kada se izvrši autorizacija trgovca na kreditnoj ili debitnoj kartici, kartična kuća registruje iznos autorizacije kao nedostupan vlasniku kartice. Ostaje nedostupan dok trgovac ne podmiri transakciju ili dok kartična kuća ne otpusti zadržavanje. Transakcija se obično podmiruje u roku od nekoliko dana za kupnju debitnom karticom, iako obrada kreditne kartice u nekim slučajevima može potrajati i do nekoliko tjedana.
Ovlaštenje trgovca uključuje i autorizaciju sredstava i namirenje na račun trgovca. Kada korisnik plati kreditnom ili debitnom karticom, dolazi do autorizacije. U osnovi, trgovac uvlači karticu kupca u stroj za obradu kartica, a podaci o korisniku kartice se prenose kartičnoj kući. Tvrtka provjerava ima li dovoljno sredstava na raspolaganju za pokriće kupnje i da se kartica može ispravno koristiti. Osim toga, tvrtka drži iznos kupnje nedostupnim vlasniku kartice, iako sredstva još nisu doznačena na račun trgovca.
Kada trgovac uskladi prodaju svoje kreditne i debitne kartice, kartična tvrtka prebacuje plaćanje na račun trgovca. Na primjer, pretpostavimo da korisnik s limitom kreditne kartice od 500 USD (USD) koristi kreditnu karticu za kupnju džempera za 60 USD. Kada trgovac prevuče karticu, izdavatelj kartice klijenta drži 60 USD na računu. Kupac tada ima 440 USD dostupnih na kartici. Kada trgovac zatvori svoje račune na kraju dana, 60 USD bit će prebačeno na račun trgovca.
Obično se autorizacija trgovca može zaustaviti pomoću postupka koji se naziva poništavanje autorizacije. Većina kartičnih tvrtki koje podržavaju poništenje zahtijevaju da se oni izvrše u kratkom vremenskom razdoblju, obično nekoliko minuta, nakon što je napravljena prva autorizacija trgovca. Osim toga, kartične tvrtke obično otkazuju transakcije debitnim ili kreditnim karticama na zahtjev vlasnika kartice.
Mogu se pojaviti problemi s izdavanjem ovlaštenja trgovca. Na primjer, trgovac može nehotice dvaput autorizirati karticu, iako u konačnici samo jednom uskladi prodaju. Za vlasnika kartice to može značiti privremeno smanjenje raspoloživih sredstava. Osim toga, kada trgovci čekaju nekoliko dana ili tjedana da podmire svoju prodaju, vlasnici kartica mogu pogrešno izračunati raspoloživa sredstva i na kraju pretjerati. Zabuna također može nastati kada trgovac pokuša poništiti transakciju ili zadržati transakciju za iznos koji nije iznos namirenja.