Jamstvo plaćanja je vrsta financijske obveze koja zahtijeva od dužnika da vrati dug u skladu s uvjetima koji se primjenjuju na izvorni ugovor o dugu. U nekim slučajevima, jamstvo je potkrijepljeno upotrebom neke vrste kolaterala, poput imovine ili neke druge vrste imovine koja je prihvatljiva zajmodavcu. Postoje različite vrste jamstava koje se koriste u različitim poslovnim okruženjima, kao što su radni ugovori između uvoznika i izvoznika ili dobavljača robe i usluga koji zahtijevaju jamstvo matične tvrtke kada posluju s podružnicom.
Jedna od najčešćih vrsta jamstava koristi se u mnogim uvozno-izvoznim transakcijama. U ovoj situaciji prodavatelj može zahtijevati ono što je poznato kao jamstvo za predujam. Iznos jamstva može biti puna cijena robe koja se otprema ili određeni postotak tog iznosa. Općenito, sredstva se drže na depozitu u banci prodavatelja sve dok kupac ne pošalje, primi i prihvati narudžbu. U tom trenutku sredstva se puštaju prodavatelju, a preostalo plaćanje se vrši. Ako prodavatelj ne isporuči robu u skladu s uvjetima ili je primljena narudžba netočna, kupac može iskoristiti jamstvo plaćanja ako prodavatelj nije spreman poduzeti korake kako bi ispunio svoje ugovorne obveze.
Jamstvo plaćanja može biti potrebno kada se kredit potencijalnog zajmoprimca ne smatra dovoljnim za ispunjavanje standarda koje je postavio zajmodavac. Na primjer, ako banka smatra da podružnica veće tvrtke nije dobar kreditni rizik, banka može zahtijevati da matično društvo kćeri založi neku vrstu kolaterala. Kolateral služi kao sredstvo kojim se osigurava da će zajmodavac čak i u slučaju neplaćanja i dalje dobiti punu naknadu za zajam. Ista opća ideja može se upotrijebiti kada pojedinci s kreditom manje od idealnog žele dobiti zajam. Sve dok treća strana pristane jamčiti otplatu zajma, što je mjera koja smanjuje rizik koji preuzima zajmodavac, zajam ima veće šanse da bude odobren.
Ovisno o okolnostima, jamstvo plaćanja može imati nekoliko različitih oblika. U nekim slučajevima, sporazum je zabilježen u službenom jamstvenom pismu koje izdaje treća strana i upućuje zajmodavcu. Čekovno jamstvo pruža stvarni ček povučen na račun u vlasništvu treće strane, a drži se kao kolateral za zajam. Službeno jamstvo povrata novca često je uključeno u jamstvo plaćanja, čime se prodavatelj zapravo obvezuje da će ispuniti sve obveze uključene u transakciju ili da će se od njega tražiti da u cijelosti nadoknadi kupcu ako se te obveze ne poštuju u skladu s odredbama ugovora povezan s transakcijom.