Elektronička trgovina, koja se ponekad naziva i e-trgovina, je kupnja i prodaja robe i usluga elektroničkim putem. Također uključuje dodatne oblike trgovine koji se obavljaju putem interneta, kao što je prijenos sredstava. Elektronička trgovina uključuje poslovanje temeljeno na potrošačima i transakcije između poduzeća. Nema vremenske ni prostorne barijere. Na primjer, potrošač u jednoj zemlji može odmah izvršiti transakciju s tvrtkom u drugoj zemlji.
Transakcija elektroničke trgovine može biti jednostavna kao npr. kupnja knjige od tvrtke na internetu. Potrošač kupuje knjigu koju želi kupiti i stavlja je u elektroničku košaricu. Internetska knjižara dovršava transakciju s potrošačem tražeći podatke o plaćanju i dostavi. Potrošač zatim te podatke dostavlja internetskoj knjižari.
U ovom primjeru, ako su podaci o plaćanju kupca valjani, internetska knjižara prima plaćanje od potrošača naplatom kreditne kartice ili nekim drugim oblikom plaćanja. Potrošač dobiva naznaku završetka takve transakcije i eventualno odvojene podatke o pošiljci. Internetska knjižara tada šalje knjigu potrošaču. Ova internetska knjižara može imati fizičku trgovinu u koju potrošači mogu ići kupiti knjige, ili može biti samo virtualna trgovina.
Drugi oblik elektroničke trgovine je prijenos sredstava između bankovnih računa. Ako je potrošač koristio kreditnu karticu za plaćanje knjige koju je kupio online knjižari, tada će tvrtka za izdavanje kreditne kartice morati prenijeti sredstva kako bi platila online knjižari za transakciju. Kada dospijeva plaćanje kreditnom karticom potrošača, umjesto slanja plaćanja poštom, potrošač bi mogao prenijeti sredstva sa svog računa tvrtki za izdavanje kreditne kartice na mreži kako bi platio knjigu i sve druge troškove napravljene karticom.
Internetska knjižara može dovršiti drugi oblik elektroničke trgovine kada pošalje knjigu potrošača. Internetska knjižara može zakazati dostavu knjige s brodarskom tvrtkom. Nakon što brodar primi obavijest od internetske knjižare da je artikl spreman za otpremu, brodar će preuzeti pošiljku iz internetske knjižare. Internetska knjižara mogla bi potrošaču poslati obavijest o pošiljci i informacije za praćenje lokacije knjige tijekom procesa dostave. U nekom trenutku će internetska knjižara morati prenijeti sredstva brodarskoj tvrtki kako bi platila pošiljku knjige.
Poduzeća također mogu obavljati elektroničku trgovinu izravno između sebe. Internetska knjižara će naručiti od izdavača knjiga određeni broj knjiga koje će imati na svom inventaru. Nakladnik knjige će primiti uplatu putem prijenosa sredstava koji organizira internetska knjižara. Nakladnik knjige će organizirati otpremu knjiga u skladište internetske knjižare. Tada će izdavač knjige također morati prenijeti sredstva brodarskoj tvrtki kako bi se transakcija finalizirala.