Specijalizacija i komparativna prednost odvojeni su, ali povezani pojmovi. Komparativna prednost odnosi se na situaciju u kojoj dva subjekta mogu proizvoditi slične proizvode, ali jedan subjekt može imati prednost nad drugim zbog nižih troškova proizvodnje ili drugih identificiranih čimbenika. Specijalizacija se odnosi na situaciju u kojoj se subjekt odlučuje usredotočiti na proizvodnju stavke zbog nekoliko uočenih koristi i prednosti. Kao takve, specijalizacija i komparativna prednost su povezane jer se tvrtka koja ima komparativnu prednost u proizvodnji određenog artikla može odlučiti specijalizirati za proizvodnju tog artikla.
Ilustracija specijalizacije i komparativne prednosti može se vidjeti u slučaju kada dvije tvrtke koje se nalaze u različitim zemljama proizvode slične artikle. Pod pretpostavkom da je proizvod sok od naranče i zemlja A proizvodi velike količine naranči dok zemlja B mora povećati svoju slabiju proizvodnju uvezenim narančama, tada tvrtka u zemlji A ima komparativnu prednost. Razlog zašto tvrtka u zemlji A ima komparativnu prednost je taj što može proizvesti naranče po nižoj cijeni nego što se tvrtka nalazi u zemlji B.
U tom smislu bi se tvrtka u zemlji A mogla odlučiti specijalizirati za proizvodnju soka od naranče budući da ima komparativnu prednost zbog lakog pristupa sirovinama. Time se smanjuju troškovi i logistika vezana uz uvoz naranči. Odnos između specijalizacije i komparativne prednosti uglavnom je posljedica činjenice da bi specijalizacija mogla biti prirodna posljedica utvrđene komparativne prednosti.
Drugi način identificiranja komparativne prednosti je analiza oportunitetne cijene za proizvodnju robe. Na primjer, ako tvrtka ACB i tvrtka XYZ proizvode losion za tijelo i puder za tijelo, tvrtka koja ima komparativnu prednost nad drugom može se pronaći analizom oportunitetne cijene za proizvodnju ta dva artikla. Ako ABC proizvodi losion za tijelo po cijeni od 12 USD po staklenki, a proizvodi puder za tijelo za 3 USD po staklenki, onda je oportunitetni trošak za proizvodnju losiona za tijelo 9 USD ili tri staklenke praha. Ako XYZ proizvodi losion za tijelo po cijeni od 10 USD, a prašak po cijeni od 5 USD, tada je njegov oportunitetni trošak za proizvodnju losiona za tijelo 5 USD, odnosno jedna staklenka pudera. Jasno je da bi ABC trebao imati komparativnu prednost u proizvodnji pudera i trebao bi se specijalizirati za ovu proizvodnju, dok bi se XYZ trebao specijalizirati za proizvodnju losiona za tijelo.