Radna povijest je detaljan popis poslova koje je netko radio tijekom svog života. Većina prijava za posao zahtijeva barem djelomični popis bivših poslova, a neki zahtijevaju potpuni popis iskustva osobe kao zaposlenika. Izgradnja jake, čvrste radne povijesti važan je dio prijave za posao i uspostavljanja karijere, a pažljivo vođenje evidencije može znatno olakšati pisanje životopisa i slične zadatke.
U najmanju ruku, radna povijest treba sadržavati nazive svih tvrtki s kojima je netko radio, zajedno s nazivima poslova i datumima zaposlenja. Neke tvrtke na tim popisima pitaju i o naknadama i beneficijama, a mnoge traže i opis radnih obveza. Općenito, svaki unos u radnoj povijesti je kratak, tako da recenzent može brzo baciti pogled na dokument kako bi dobio potrebne informacije.
Očito, radna povijest treba biti točna, budući da ih tvrtke mogu provjeriti i provjeravaju. Kada tvrtke pozovu za preporuke, pitat će se za radno mjesto zaposlenog i datume kako bi se uvjerili da se podaci podnositelja zahtjeva podudaraju s podacima njegovog ili njezinog bivšeg poslodavca. Reference se također mogu tražiti za općenitije informacije o podnositelju zahtjeva kako bi se utvrdilo hoće li on ili ona biti prikladan za novi posao.
Praznine u radnoj povijesti trebale bi biti objašnjive; inače, potencijalne poslodavce čine vrlo sumnjičavima. Nedostaci se mogu očekivati tijekom fakultetskih godina, ali nakon što netko diplomira, neobjašnjive praznine loše se odražavaju na kandidata. Neki ljudi vole uključiti informacije o svojim prazninama u zapošljavanju, objašnjavajući da su dobili otkaz ili da su koristili ušteđevinu za putovanja. Bez jasnog objašnjenja, tvrtka može pretpostaviti da praznina odražava razdoblje zaposlenja koje nije dobro prošlo, te će pretpostaviti da je podnositelj zahtjeva lagao o svom prethodnom zaposlenju.
U nekim slučajevima tvrtka očekuje da će radna povijest biti manje potpuna, kao kada tvrtka pita o relevantnom ili primjenjivom zaposlenju. Na primjer, netko tko traži radno mjesto u medicinskom laboratoriju uključivao bi podatke o poslovima koji ga kvalificiraju za tu poziciju, ali ljetni posao u kafiću mogao bi biti izostavljen jer te informacije nisu relevantne za posao. U slučaju životopisa uobičajena je praksa da se radna povijest prilagodi određenim pozicijama, kako životopis ne bi postao preglomazan.