Opseg upravljanja ljudskim resursima je ogroman jer obuhvaća gotovo svaki aspekt odnosa zaposlenika s organizacijom. Zajednički elementi u djelokrugu upravljanja ljudskim potencijalima uključuju plaće zaposlenika, odabir i zapošljavanje zaposlenika, aktivnosti vezane uz motivaciju i razvoj zaposlenika, zdravlje i sigurnost zaposlenika. Sve ove aktivnosti povezane su s neometanim radom organizacije i usmjerene su na povećanje učinkovitosti zaposlenika, produktivnosti i profita tvrtke.
Dio djelokruga upravljanja ljudskim resursima je identificirati kada postoji nedostatak radne snage u organizaciji. U velikim organizacijama odjel ljudskih resursa identificira one odjele unutar organizacije kojima je potrebno više osoblja. Takva potreba može nastati zbog čimbenika kao što su umirovljenje prijašnjih radnika, otpuštanje radnika ili dobrovoljno odustajanje od strane zaposlenika. Drugi način na koji može nastati otvaranje je nedostatak radne snage uzrokovan povećanom potražnjom potrošača i posljedično povećanom produktivnošću. Odjel ljudskih potencijala određuje broj zaposlenika koji su potrebni za popunjavanje vakuuma u različitim odjelima.
Nakon određivanja potrebnih zaposlenika, drugi dio djelokruga upravljanja ljudskim potencijalima je provođenje intervjua i drugih potrebnih koraka prema popunjavanju upražnjenih radnih mjesta. To može uključivati postavljanje oglasa u novine i odabir vremena, datuma i mjesta za intervju. Nakon obavljenih intervjua, odjel ljudskih resursa služit će kao kontaktna točka za buduće zaposlenike koji mogu nazvati odjel u vezi s ishodom intervjua. Ljudski resursi također šalju e-mailove ili pisma ispitanicima kako bi ih obavijestili o odluci anketara, bez obzira na to jesu li odabrani za radno mjesto.
Drugi dio djelokruga ljudskih potencijala je organiziranje osposobljavanja i usmjeravanja novih zaposlenika. Ovaj odjel je također odgovoran za praćenje kontinuiranog razvoja starih zaposlenika, što može uključivati organiziranje seminara i povremenih tečajeva osvježenja znanja. U tvrtkama koje se bave kemikalijama ili opasnom opremom na radnom mjestu, kao što su laboratoriji i proizvodni pogoni, ljudski resursi će organizirati edukaciju zaposlenika o raznim kemikalijama. U zemljama poput Sjedinjenih Država, propisi zahtijevaju da se ova vrsta obuke i obrazovanja ponavlja svaki put kada se doda nova kemikalija ili stroj.
Ljudski resursi moraju upravljati zdravljem i dobrobiti svojih zaposlenika osiguravajući potrebne resurse za postizanje ovih ciljeva. Na primjer, odjel ljudskih resursa mogao bi biti odgovoran za organiziranje prijevoza za kvalificirane zaposlenike u nekim organizacijama. Oni također mogu pomoći zaposlenicima u pitanjima osobnog razvoja kao što je organiziranje motivacijskih govornika koji će se obratiti osoblju i pomoći zaposlenicima u plaćanju cijele ili dijela školarine.