Vanjske revizije su revizije financijskih evidencija koje provode računovođa ili računovodstvena tvrtka koja je potpuno neovisna o klijentu. Vanjska revizija može se provesti na financijskim evidencijama pojedinca, poduzeća, neprofitne organizacije, vlade ili bilo koje druge vrste pravne osobe. Revizije ove vrste može naručiti regulatorna agencija ili ih se može provoditi na zahtjev pojedinca, poduzeća ili organizacije, kako bi se osiguralo da se standardne računovodstvene prakse poštuju.
Vrijednost vanjske revizije postoji jer se računovođa koji provodi ocjenu financijskih zapisa smatra iznad bilo koje vrste pristranosti ili predrasuda. U teoriji, to pomaže da se osigura da revizija može napredovati bez ikakve šanse da dođe do nepravilnosti, te da je konačni ishod revizije potpun i potpuno točan. Često se vanjska revizija provodi barem jednom godišnje, nakon što su računovodstveni stručnjaci koji su zaposlenici tvrtke ili organizacije proveli internu reviziju. Ovaj dvosmjerni pristup ocjenjivanju računovodstvenih zapisa čini gotovo nemogućim da nepravilnosti u financijskim evidencijama ostanu neotkrivene.
Nije neobično da organizacije i poduzeća uključuju odredbe za vanjsku reviziju u dokumente kao što su nalozi o osnivanju ili podzakonski akti koji uređuju organizaciju. To je osobito istinito u neprofitnim organizacijama koje se za svoje djelovanje oslanjaju na doprinose članova i drugih donatora. Često se nalazi revizije stavljaju na raspolaganje članovima i drugima, što omogućuje transparentnost evidencije o donacijama i načinu na koji su prikupljena sredstva korištena. Danas nije neobično da vjerske organizacije, kao i druge vrste neprofitnih organizacija, rutinski provode vanjske revizije i objavljuju rezultate za dobrobit općeg članstva, te za svakoga tko je zainteresiran za pridruživanje organizaciji.
Proces pripreme za vanjsku reviziju donekle je pojednostavljen praćenjem jednostavne revizijske kontrolne liste. Popis ove vrste može se dobiti od tvrtke koja će provesti reviziju. U većim organizacijama često postoji revizijski odbor koji je zadužen za pregled kontrolne liste i osiguravanje da svi računovodstveni zapisi budu dostupni vanjskom revizoru ili većem revizorskom osoblju, ako organizacija ima više lokacija i podružnica. Danas korištenje softvera za upravljanje revizijom može ubrzati proces provođenja stvarne vanjske revizije, što znatno olakšava rješavanje i rješavanje svih prividnih problema u kratkom vremenskom razdoblju. Učinkovit softverski paket može omogućiti revizorima da zabilježe sve ispravke koje su napravljene i može potvrditi da su računovodstvene evidencije u potpunosti u skladu s bilo kojim trenutnim propisima kao i standardnim računovodstvenim praksama.