Urednici knjiga odgovorni su za jedan od najvažnijih koraka u izdavanju knjiga. Uzimaju rukopis i pretvaraju ga u uglačani proizvod spreman za tiskanje. To zahtijeva mnoge stvari od urednika, jer postoji nekoliko aspekata uređivanja koji ulaze u izradu knjige koja je spremna za tržište.
Kada većina ljudi govori o radu urednika knjige, obično govore o uređivanju kopija ili provjeravanju teksta na pravopisne i gramatičke pogreške. Uređivanje kopiranja također provjerava dijelove knjige koji su u sukobu ili govore dvije različite stvari. U fiktivnoj knjizi, na primjer, glavni lik može imati zelene oči, ali u jednom poglavlju autor pogrešno upisuje da lik ima smeđe oči. Urednik kopiranja bi uhvatio tu grešku i dao je popraviti. Uređivanje kopija također može uključivati provjeru da knjiga teče, provjeru ispravne upotrebe riječi i poboljšanje općeg dojma rukopisa.
Urednik knjige također može biti odgovoran za neke od tehničkih aspekata pripreme knjige za tisak. Na primjer, od urednika se može tražiti da provjeri točnost činjenica u cijeloj knjizi. Urednik knjiga može sastaviti indeks koji se nalazi na poleđini mnogih nefikcijskih knjiga, što čitateljima olakšava pristup informacijama koje traže. Dizajn stranice, postavljanje fonta, veličine teksta i položaja bilo koje ilustracije, također je nešto za što je odgovoran urednik knjige.
Uređivanje dopuštenja još je jedan posao koji obavljaju urednici knjiga. To uključuje bilježenje bilo kojeg mjesta u knjizi gdje je autor koristio tuđe djelo, kao što je dio pjesme, pjesme ili drugog materijala, i dobivanje odgovarajućeg dopuštenja za njegovo korištenje. Tehničko uređivanje, koje se najčešće koristi u knjigama s uputama, jamči da će čitatelj imati sve što mu je potrebno za izvršavanje zadataka. Uređivač tehničkih knjiga osigurava da upute budu predstavljene na način koji ih čini lakim za razumijevanje. To također može uključivati predlaganje poboljšanja u dizajnu i izgledu knjige.
Puno je posla potrebno da se svježi rukopis pretvori u knjigu koja je spremna za tržište. Na svakoj knjizi obično radi nekoliko urednika, odnosno uređivačkih timova, ovisno o tome koliko je knjiga duga i komplicirana. Kratki igrani roman može zahtijevati samo jednog ili dva urednika koji rade na njemu, dok komplicirani fakultetski udžbenik može zahtijevati nekoliko montažerskih timova. Urednici surađuju u bliskom kontaktu s autorom knjige, a proces često zna biti dug i stresan, ali na kraju, autor ima knjigu koja je spremna predati izdavaču na doradu i tisak.