Transparentnost cijena događa se kada sve strane uključene u transakciju znaju cijene iza proizvoda koji se kupuju i prodaju. Povijesno gledano, velika tajnovitost često je okruživala cijene, a brojne inicijative u kasnom 20. stoljeću pokušale su se boriti protiv toga tako što su informacije o cijenama bile dostupnije. Kada transparentnost cijena dobro funkcionira, koristi prodavačima i kupcima, štiteći ljude od nepoštenih ili upitnih cijena i pomaže kupcima da shvate kako određivanje cijena funkcionira i stvarnu vrijednost stvari koje kupuju.
Nekoliko čimbenika je uključeno u transparentnost cijena izvan osnovnog otkrivanja cijena. To uključuje znanje o dostupnosti proizvoda, jer to može utjecati na vrijednost i lokaciju proizvoda, što također može utjecati na ukupnu cijenu. Koristeći ovaj sustav, kupci mogu usporediti opcije koje nudi nekoliko prodavača, birajući prodavača s najboljom cijenom, lokacijom i dostupnošću. Isto tako, prodavači mogu pratiti tržište, biti svjesni tekuće stope i vidjeti kako njihovi konkurenti određuju cijene njihovih proizvoda.
Klasičan primjer transparentnosti cijena uključen je u pregovore o lijekovima između državnih pružatelja zdravstvenih usluga i farmaceutskih tvrtki. Klasično, razlog za određivanje cijena lijekova je zamagljen, a potrošači i osiguravajuća društva mogu imati nesavršeno razumijevanje čimbenika koji utječu na cijene. Kada se traži transparentnost, kupac može pregovarati o boljoj stopi za proizvode, zadržavajući niske troškove.
Za kupce je transparentnost cijena korisna jer im omogućuje da uspoređuju opcije cijena i vide jasan standard cijena. Transparentnost cijena također se može koristiti za sagledavanje stvari kao što su troškovi dogovoreni za rasute cijene, što može biti korisno za nekoga tko razmišlja o kupnji na veliko i za praćenje dostupnosti određene robe. Prodavatelji mogu cijeniti sposobnost educiranja kupaca o cijenama, dok kupcima omogućuje da se osjećaju sigurnije u pogledu vrijednosti stvari koje kupuju.
Transparentno određivanje cijena ponekad može doprinijeti porastu cijena. Na primjer, tvrtke koje obično daju velike popuste za masovnu kupnju mogu biti obeshrabrene u tome zbog zabrinutosti da će transparentnost cijena navesti ljude da se žale na nižu ugovorenu stopu za rasute cijene. To znači da kupci rasutih proizvoda neće moći tako učinkovito prenijeti uštede. Ova praksa na financijskim tržištima također, međutim, sprječava radikalno snižavanje cijena držeći tvrtke poštenim prema svojim klijentima i međusobno.