Sinteza staničnih proteina je proces kroz koji se deoksiribonukleinska kiselina (DNA) pretvara u aminokiseline koje se potom kombiniraju u protein koji tijelo koristi. Proces počinje s DNK u središte stanica, naziva se i jezgrom. Nakon što se DNK kopira na poseban lanac ribonukleinske kiseline (RNA), taj se lanac pomiče u vanjsko područje stanice koje se naziva citoplazma. Jednom u citoplazmi, velika struktura poznat kao ribosom kombinira RNA u aminokiseline, a zatim slaže aminokiseline zajedno da se formiraju dovršen proteini.
Proces sinteze staničnih proteina počinje funkcijom poznatom kao transkripcija koja se odvija u jezgri stanice. Poseban enzim zauzima jednu stranu lanca DNK i kodira nukleotidni slijed na specifičnu vrstu RNA poznatu kao glasnička RNA (mRNA). mRNA tada izlazi iz jezgre u stanicu’s citoplazma. Ovdje se susreće sa složenom strukturom zvanom ribosom kako bi započeo sljedeću fazu procesa.
Nakon što se mRNA susreće s ribosomom, počinje proces translacije. Ribosom čita i kopira nukleotidni slijed iz mRNA na drugi lanac, poznat kao prijenosna RNA (tRNA). tRNA sadrži točan slijed potreban za stvaranje aminokiseline, naziva se i peptid. Unutar strukture ribosoma, nekoliko peptidnih sekvenci se kombinira kako bi se stvorila baza za protein koji se zove polipeptid. Polipeptidi su jedan od posljednjih koraka u sintezi staničnog proteina.
Polipeptidi se oslobađaju iz ribosoma nakon dodavanja ugljikohidrata. Rezultat je gotov protein. Proteini dolaze u mnogim varijantama, ali se obično nalaze ili kao duge niti ili kao male kuglice. Duge niti se koriste za izgradnju i održavanje fizičkih dijelova tijela, dok se globule prvenstveno koriste za interakciju sa stanicama, hormoni i enzimi.
Unutar jezgre, sinteza staničnih proteina ne može započeti bez proizvodnje potrebnih aminokiselina. Ove aminokiseline nastaju kombinacijom različitih elemenata u biokemijskom procesu koji uključuje posebne enzime. Mnogi od spojeva potrebnih za stvaranje aminokiselina moraju se dobiti hranom. Samo više od polovice potrebnih spojeva, međutim, mogu se proizvesti unutar tijela.
Tijekom procesa sinteze proteina u stanicama mogu nastati određeni problemi. Jedna situacija koja se može dogoditi je uvođenje RNA virusa. Ovi virusi mogu doći do ribosoma i pokvariti lanac peptidnih sekvenci što dovodi do proizvodnje virusnih proteina koji mogu naštetiti tijelu.