Poduzeće privatnog sektora je organizacija koja se vodi u svrhu dobiti ili dividende iu vlasništvu je građana. To ga razlikuje od poduzeća u javnom sektoru, kojima upravlja država u svrhu pružanja dobara i usluga javnosti. Ova vrsta poslovanja, iako se prvenstveno bavi zaradom novca, može se zapravo smatrati profitnim ili neprofitnim poduzećem, ovisno o tome kako se sredstva koriste.
Uloga privatnog sektora ovisit će o društveno-političkoj strukturi regije u kojoj djeluje. U zemljama koje preferiraju velika privatna tržišta, privatne tvrtke mogu činiti veliku većinu pružatelja dobara i usluga za cijelu naciju. Regije koje naglašavaju državnu sigurnost u odnosu na privatnu industriju mogu imati vrlo malo tržište za privatna poduzeća i mogu nametnuti stroge propise i sankcije privatnoj industriji u cjelini.
Način na koji je poslovanje privatnog sektora strukturirano može se uvelike razlikovati od tvrtke do tvrtke. Velik dio strukturnih razlika ovisi o vlasništvu i upravljanju tvrtkom. Samostalna organizacija iz privatnog sektora ima jednog vlasnika koji vodi cijelu emisiju i tako prima svu dobit. Partnerstva su poslovi u kojima dva ili više građana posjeduju tvrtku, dijeleći odgovornost i dobit prema vlastitim ugovorima. Javna poduzeća mogu započeti kao samostalna poduzeća ili poduzeća u vlasništvu partnera, ali otvaraju vlasništvo prodajom udjela ulagačima i otvorenom tržištu, što je taktika koja olakšava širenje. Zadruga dijeli vlasništvo između svih zaposlenika, a ne samo menadžmenta ili kreatora tvrtke, koristeći demokratski model za donošenje upravljačkih odluka.
Neka poduzeća u privatnom sektoru poznata su kao neprofitna ili neprofitna. To su organizacije koje koriste dobit za financiranje navedene svrhe, kao što je spašavanje kitova ili distribucija umjetničkih potpora. Iako neprofitna organizacija može generirati dobit, ona ne raspodjeljuje dobit vlasnicima poduzeća. Umjesto toga, sav se profit usmjerava natrag u organizaciju kako bi se pomoglo u daljnjoj misiji. Poduzeće neprofitnog privatnog sektora može biti oslobođeno nekih vrsta poreza, ovisno o regiji u kojoj posluje.