Postoji nekoliko zajedničkih karakteristika organizacijskog ponašanja na radnom mjestu, ali one ovise o trenutnim uvjetima na radnom mjestu za njihov nastavak. U suštini, karakteristike poput ovih uzrokovane su stanjem na radnom mjestu i samim radnicima, tako da promjene tijekom vremena mogu utjecati na način na koji se organizacijsko ponašanje odvija. Ponašanje također ovisi o vrsti radnog mjesta i očekivanjima radnika, među mnogim drugim različitim kvalitetama. Generalizacije o ovoj vrsti ponašanja mogu uključivati informacije o tome koji čimbenici poboljšavaju produktivnost i kako zaposlenici sebe vide kao dio tvrtke.
Najbolji način za razumijevanje karakteristika organizacijskog ponašanja na radnom mjestu je razmišljanje o tome koja stanja uzrokuju kakva ponašanja članova organizacije. Male akcije u velikoj skupini mogu rezultirati velikim promjenama na institucionalnoj razini. Na primjer, ako svaki zaposlenik radi samo nešto više, onda učinak za tvrtku u cjelini može biti golem iako je svaki zaposlenik pridonio samo malo. Studije organizacijskog ponašanja usredotočuju se na to koje države mogu stvoriti promjene poput ovih, koje utječu na stavove i produktivnost radnika.
Karakteristike ovakvog ponašanja ovise o kulturi, radnicima i svim ostalim varijablama u situaciji. Čak i tako, zajedničke karakteristike uključuju odnos između stila rukovođenja i zadovoljstva radnika, povezanost između prepoznavanja radnika i razine stresa, te opću tendenciju da moć izaziva osjećaj da je iznad pravila. Ti čimbenici utječu na posebnu kulturu svakog radnog okruženja.
Neke opće karakteristike imaju veze s ljudskom psihologijom i stoga su često prilično česte. Na primjer, manje je vjerojatno da će ljudi koji se osjećaju uloženo u radnom mjestu krasti, a ponos može navesti zaposlenike da učinkovito nadziru jedni druge. Snažne veze između zaposlenika i povezanost s poslom koji se obavlja mogu rezultirati većom produktivnošću, ali ništa od toga ne može spriječiti negativne odnose s menadžmentom. Izoliranje mjesta gdje se javljaju problematični odnosi može pomoći u promjeni ponašanja članova organizacije.
Jedan od najvažnijih dijelova studija organizacijskog ponašanja bavi se čimbenicima koji utječu na produktivnost. Studije su pokazale da su, na primjer, zaposlenici kojima je dopušteno da sami biraju svoj raspored i rade fleksibilno radno vrijeme obično zdraviji i produktivniji. Isto tako, radnici koji se ulažu u tvrtku na osobnoj razini također mogu biti produktivniji. Dok ljudi koji proučavaju organizacijsko ponašanje na radnom mjestu često nastoje opisati efekte koji trenutno postoje, oni također ponekad provode eksperimente kako bi pokušali dobiti vrijedne informacije koje mogu pomoći u dizajniranju boljih radnih okruženja za budućnost.