U poslovnom smislu, sustav je skup elemenata unutar poslovanja koji rade zajedno kako bi izvršili određenu funkciju. Elementi sustava uključuju zaposlenike, softver, vanjske dobavljače, pojedinačne poslovne odjele i bezbroj drugih elemenata poslovanja koji rade u tandemu. Zatvoreni sustav definira se kao sustav koji nema interakciju s bilo kojim elementima izvan samog sustava. Za većinu poduzeća potpuno izolirani sustav rijetko je praktičan, ali u nekim slučajevima zatvoreni sustav ima smisla u kontekstu poslovanja i funkcije sustava unutar tog poslovanja. U drugim slučajevima, izraz “zatvoreni sustav” koristi se za označavanje poslovnog sustava koji nije potpuno zatvoren, ali ima vrlo malo interakcije s vanjskim elementima.
Postoji nekoliko razloga zašto zatvoreni sustavi postoje u poduzećima. Na primjer, ako je određeni sustav vrlo vlasnički i sadrži osjetljive podatke o samoj tvrtki ili njezinim zaposlenicima, može se uspostaviti kao zatvoreni sustav kako bi se spriječilo oštećenje ili krađa tih informacija kroz interakciju s vanjskim sustavima. Drugi sličan sustav mogao bi se postaviti da ga zaštiti od virusa ili elektroničkog upada. Često su sustavi postavljeni tako da onemogućuju dodavanje neovlaštenog softvera, čineći ih djelomično zatvorenim kako bi se zaštitili podaci sustava.
Drugi razlog zašto bi se tvrtka mogla odlučiti za stvaranje zatvorenog sustava je iz razloga dugoročne analize. Jedan odjel unutar tvrtke možda želi analizirati određene podatke, odvajajući te podatke od bilo kakvog utjecaja interakcije s vanjskim okruženjem. U ovom slučaju, takav bi sustav bio najbolji način za pružanje informacija za ovakvu analizu. Djelomično zatvoreni sustav također može pružiti informacije o tome kako tvrtka reagira na vrlo specifične promjene okoliša. Ova vrsta podataka može se koristiti za određivanje kako bi tvrtka trebala odgovoriti na te promjene.
Osim vrlo specifične uporabe, pristup zatvorenog sustava općenito je mnogo manje popularan i mnogo manje koristan za poslovanje od pristupa otvorenog sustava. Otvoreni sustav omogućuje poduzeću interakciju s drugim tvrtkama, s kupcima i dobavljačima. Sustav može imati previše ograničenja da bi velika tvrtka mogla obavljati sve svoje potrebne funkcije, a također je podložan entropiji jer podaci unutar sustava s vremenom postaju nevažni. Općenito, tvrtke rade koristeći različite sustave s različitim stupnjevima otvorenih i zatvorenih pristupa, omogućujući različitim sustavima da pruže ciljane podatke i različite funkcionalnosti.