Samostalne trgovine su tvrtke koje posluju s jednim maloprodajnim objektom ili su strukturirane kao mali lanac s najviše tri lokacije. Općenito, trgovine ovog tipa su u pojedinačnom vlasništvu, u vlasništvu obitelji ili u vlasništvu dvaju partnera. Trgovine ovog tipa nalaze se u gotovo svakom gradu i mjestu diljem svijeta, a obično su u vlasništvu ljudi koji žive u zajednici.
Brojne su prednosti posjedovanja samostalne trgovine. Jedna ima veze s upravljanjem poslovanjem. Mnoge operacije ovog tipa ne zahtijevaju nekoliko razina upravljanja ili službenika da bi funkcionirale. Kao rezultat toga, često je moguće donositi odluke u vezi sa robom, radnim vremenom, prodajom i drugim bitnim zadacima bez potrebe za puno rasprave. Čak i pitanja poput obustavljanja prodaje određenih proizvoda uz uvođenje nove robe ili usluge mogu se riješiti u kraćem vremenskom razdoblju.
Kupci ponekad smatraju da se kupovina u neovisnoj trgovini razlikuje od kupovine u velikom lancu trgovine. Budući da je neovisna robna kuća obično u vlasništvu i pod upravom ljudi koji žive u tom području, vjerojatnije je da će se kupci pozdraviti imenom, a mogu se osjećati dobrodošli i cijenjeni. Trgovine u individualnom vlasništvu često su otvorenije za slanje posebnih narudžbi za kupce koji trebaju nešto što se ne nosi u uobičajenim zalihama, što je prednost koja samo doprinosi osobnom pristupu.
Iako mnogi kupci cijene ugodan prijem koji dobivaju prilikom kupovine u neovisnoj trgovini, asortiman robe može biti znatno manji od onoga u većim trgovačkim lancima. Osim toga, cijene izložene robe mogu biti veće od cijena koje naplaćuje veliki prodavač s popustom niz ulicu. Kupcima koji imaju ograničen budžet kupovina u većoj trgovini omogućuje kupnju više uz isti iznos novca, što mnogi veliki lanci promoviraju u svom oglašavanju.
Upravljanje neovisnom trgovinom također može imati svoje nedostatke. To se odnosi na mogućnost osiguranja robe i usluga za prodaju po cijenama koje omogućuju vlasniku da ostvari pravičan iznos dobiti. Često nije moguće naručiti velike količine robe, što je činjenica koja sprječava samostalnog vlasnika trgovine da uživa iste popuste koji se pružaju većim tvrtkama koje mogu naručiti na veliko. Posljednjih godina vlasnici pojedinih poduzeća u privatnom vlasništvu počeli su se okupljati u udruge ili zadruge, udružujući svoju kupovnu moć. Osiguravajući popuste od dobavljača na temelju njihovih kumulativnih narudžbi, trgovine mogu ponuditi cijene koje su slične onima u većim lancima i tako se učinkovitije natjecati na tržištu.