Potrošačko oglašavanje je oglašavanje koje je usmjereno i namijenjeno domaćim tržištima kao što su pojedinci i obitelji. To je u suprotnosti s industrijskim oglašavanjem, koje je posebno usmjereno i plasirano prema poduzećima. Cilj oglašavanja potrošača je uvesti, ili ponekad ponovno uvesti proizvode i usluge obiteljima i privatnim osobama za svakodnevnu upotrebu i potrošnju. To mogu biti automobili za obiteljsku upotrebu, kućanski aparati, kućni elektronički uređaji, odjeća, knjige, filmovi i gotovo sve ostalo što se obično nalazi u individualnom ili obiteljskom kućanstvu.
Oglašavanje je općenito praksa stvaranja tiskanih, audio i video poruka namijenjenih otkrivanju ili prikazu proizvoda ili usluge i prikazivanju značajki koje imaju za cilj potaknuti kupca na kupnju tog proizvoda ili usluge. Potrošačko oglašavanje je specifično polje oglašavanja koje se usredotočuje na potrebe i želje kućanstava, a ne poduzeća. Ove vrste oglasa često su još uže usmjerene na određenu demografsku ili ciljanu publiku kako bi se povećala učinkovitost i prodor poruka među tom publikom.
Demografija je specifičan dio populacije i temelji se na određenim zajedničkim značajkama, uvjerenjima, praksi ili ideologijama. Oni se mogu odvojiti prema dobnim skupinama, spolu, vjerskim uvjerenjima, rasponima prihoda, obrazovanju, profesiji i nizu drugih specifično ciljanih aspekata modernog života. Oglašavanje potrošača često nastoji pronaći načine da se poveže s cijelom populacijom ili, češće, s određenom demografskom kategorijom i privuče osjećaj potrošačke želje ljudi.
Oglašavanje je često zamišljeno kao manipulativno. Dok ljudi gledaju reklamu, namjera je da se publika izmanipulira tako da želi proizvod za koji možda prije nije mario niti je želio. Ciljanjem na određenu demografsku skupinu, oglašavanje potrošača može se povezati s zajedničkim nadama, strahovima, snovima i željama te ciljne skupine i koristiti tu vezu za stvaranje želje za proizvodom. To se često vidi kroz korištenje seksualnosti i provokativnih slika usmjerenih na određene spolove, jezik i slike koje su privlačne određenom dobnom rasponu, naglašena uvjerenja i vrijednosti za koje proizvođači, tvrtke i potrošači imaju zajedničku namjeru i niz drugih. metode potrošačkog oglašavanja.
Međutim, pomalo iznenađujuće, mnogi oblici potrošačkog oglašavanja zapravo ne oglašavaju značajke proizvoda. Umjesto toga, mnogi proizvodi se oglašavaju kao privlačni ili stvaraju određeni stil života za nekoga tko kupi proizvod. Nastoji se privući potrošačev osjećaj vlastite slike i želje da se na određeni način prikaže drugim ljudima, bez obzira radi li proizvod zapravo ono što reklama tvrdi. Iako ovo može biti pomalo varljivo oglašavanje, ove metode su često prilično učinkovite.