Nije tajna da svijet profesionalnog sporta uvelike ovisi o financiranju korporativnih sponzorstava. Vidljivi dokazi ovog odnosa obiluju na većini sportskih događaja, od dresova s logotipom do vanjskih terena ukrašenih reklamama. U većini slučajeva, ova korporativna prisutnost je djelo odjela sportskog marketinga. Sportski marketing je grana marketinške industrije koja uključuje promociju i dogovaranje sponzorskih ugovora za sportska događanja, mjesta, timove i pojedinačne sportaše. Oni koji rade na terenu često su zaposleni u specijaliziranoj agenciji, sportskoj franšizi ili u marketinškom odjelu korporacije koja promovira svoje proizvode kroz sportsko sponzorstvo.
Sportske marketinške agencije specijalizirane su tvrtke koje opslužuju promotivne i sponzorske potrebe sportskih događaja, timova i pojedinačnih sportaša. Agent u ovoj vrsti tvrtke obično djeluje kao veza između svog klijenta i potencijalnih sponzora. On može osigurati vrijednu potporu obuće za košarkaša, na primjer, ili može organizirati tvrtku slatkiša da sponzorira emisiju na poluvremenu na sportskom mjestu.
Neki stručnjaci za sportski marketing rade za sportski tim ili za organizatore velikog sportskog događaja kao što je profesionalni golf turnir. Često su ti interni marketinški stručnjaci odgovorni za promoviranje tima ili događaja za koji rade. Oni mogu, na primjer, osigurati radijske i novinske spotove za oglašavanje nadolazećih igara ili osmisliti posebne ponude i darove proizvoda kako bi potaknuli posjećenost. Osim toga, mogu osigurati vanjsko sponzorstvo za svoju franšizu prodajom promotivnog prostora u nizu formata, uključujući spotove na ekranima iznad glave za vrijeme igre, reklame na semaforima i kolekcionarske čaše i tako dalje.
U nekim slučajevima, korporacije održavaju svoj vlastiti odjel sportskog marketinga. Cilj korporativnog sportskog sponzorstva je povećati javnu svijest o nečijem proizvodu i potaknuti njegovu prodaju. Stoga su ti odjeli često odgovorni za traženje povoljnih prilika za sponzorstvo u sportu. Oni mogu provoditi istraživanja tržišta kako bi odredili koji sportaši, timovi i događaji mogu najbolje izložiti proizvod njihove korporacije svojoj ciljnoj publici. Nakon što identificiraju ove mogućnosti i pregovaraju o prihvatljivim sponzorskim ugovorima, mogu surađivati s oglašivačkim osobljem korporacije kako bi utvrdili kako će se njihov proizvod najbolje plasirati na tržište.
Preddiplomski studij marketinga, poslovanja ili oglašavanja može biti od pomoći onima koji žele ući u područje sportskog marketinga. Neka sveučilišta nude diplome iz marketinga s koncentracijom u sportu. Osim toga, ponekad je moguće steći iskustvo stažiranjem za sportsku franšizu ili marketinšku agenciju.