Uska transkripcija je alat koji se koristi tijekom procesa fonetske transkripcije. U fonetskoj transkripciji pisani se simboli koriste za predstavljanje izgovorenih riječi ili zvukova. Ovi simboli potječu iz međunarodne fonetske abecede (IPA) koja je najrašireniji transkripcijski jezik na svijetu. U uskoj transkripciji, pisac pokušava uhvatiti što više detalja o zvuku. Umjesto da jednostavno pokušava uhvatiti samu riječ, prepisivač je usredotočen na to kako su zvukovi nastali.
Fonetska se transkripcija može podijeliti u dvije osnovne kategorije, koje uključuju i usku i široku transkripciju. U širokoj transkripciji, pisac zanemaruje detalje i fokusira se na riječi koje su korištene, a ne na to kako su izgovorene. Široke transkripcije mogu biti identične za dvije osobe koje govore istu seriju ili riječi, jer transkripcija neće odražavati pojedinačne naglaske, izgovor i govorne obrasce.
Uska transkripcija bilježi što je više moguće detalja o izgovorenim riječima. Osim što bilježi same riječi, prepisivač bilježi kako je svaka zvučala i kako je govornik formirao svaki zvuk. To se postiže korištenjem dijakritičkih znakova ili posebnih simbola koji se koriste zajedno s IPA-om. Dijakritika omogućuje prepisivaču da uhvati jedinstvene razlike u izgovoru, kao što je stanka između slova, nazalna kvaliteta ili propušteno slovo. Također bilježe položaj jezika, usana i zuba dok se svaki zvuk izgovara.
Većina se izvora slaže da je usku transkripciju mnogo teže ovladati nego široku transkripciju. Osim što će naučiti cijeli IPA, prepisivač mora razumjeti i kako primijeniti dijakritičke znakove. Za uspješno izvođenje ove vrste transkripcije potrebno je imati značajno iskustvo u promatranju upotrebe usta, jezika i usana govornika i bilježenju njihovih pokreta na papiru. Također je korisno razumjeti kako različiti pokreti usta utječu na izgovor i kvalitetu zvuka.
Uska transkripcija može poslužiti kao moćan alat za logopede i patologe. Dok je sam govor kratkotrajan, fonetska se transkripcija može zadržati i proučavati tijekom vremena. Proučavajući kako pacijenti stvaraju zvukove, terapeut je bolje opremljen da smisli učinkovit plan liječenja za poboljšanje govora. Ovaj proces također koriste lingvisti, koji se oslanjaju na ovu tehniku kako bi proučavali i razumjeli razlike i sličnosti između različitih jezika. Konačno, uska transkripcija može se koristiti za snimanje riječi ili zvukova na sastanku, intervjuu ili pravnom okruženju.