Mješovita ekonomija je ona u kojoj postoji mješavina slobodnog poduzetništva i državne kontrole. U nekim područjima mješovitog gospodarstva, vlada može čak imati monopol. Većina razvijenih zemalja svijeta ima mješovitu ekonomiju. Mješavina dviju različitih ekonomskih filozofija može implicirati različite posljedice za zemlju, od kojih se neke smatraju korisnima, dok su druge neutralne ili štetne. Mješovita gospodarstva poznata su i kao dvojna gospodarstva.
U tipičnom mješovitom gospodarstvu, vlada može upravljati stvarima kao što su pošta, željezničke linije, knjižnice, a u nekim slučajevima i zdravstvena služba. Čak iu industrijama koje nisu u vlasništvu ili pod kontrolom države, njezin je utjecaj vrlo vidljiv u obliku poreza i propisa poput kontrole plaća.
Gospodarstvo Sjedinjenih Država jedan je od istaknutijih primjera mješovite ekonomije u svijetu. To je zato što su i privatno poduzetništvo i državna regulativa postali sastavni i važni za gospodarstvo kakvo sada stoji. Na primjer, načelo slobodnog poduzetništva je živo i dobro u SAD-u. Poduzeća zadržavaju pravo uključivanja, zapošljavanja i uskraćivanja zaposlenja kome god žele, pod uvjetom da se ne bave diskriminacijom ili drugim nezakonitim praksama zapošljavanja. Sredstva za proizvodnju i dalje su uglavnom u privatnom vlasništvu, a građani mogu kupovati, prodavati i ulagati na bilo koji način.
Međutim, državna regulacija snažno je prisutna u SAD-u, kao iu mnogim gospodarstvima, zbog prevladavajuće ideje da neke usluge bolje pruža država nego privatna poduzeća. Na primjer, većina ljudi diljem svijeta nema problema s državnom kontrolom stvari kao što su izgradnja i popravak autocesta, vitalni zapisi poput rodnih listova i, naravno, državna obrana. Unatoč snažnom naglasku na individualnoj slobodi koja je dio filozofije upravljanja mnogim zemljama, općenito je prihvaćeno da se te usluge i druge slične njima najbolje izvode na razini vlade.
Mješovita ekonomija, koliko god bila održiva, nije bez nekih nedostataka. Najveći nedostatak je što se granica između javnog i privatnog sektora lako zamagljuje, ili se s vremena na vrijeme pomiče na ovaj ili onaj način. Dugoročno gledano, mješovita gospodarstva obično se razvijaju u smjeru više državne kontrole i manje slobode pojedinca. Čak i većina onih koji se zalažu za određeni stupanj vladine kontrole vjerojatno bi priznali da negdje mora biti povučena granica, ali je društvu u cjelini vrlo teško znati gdje je ta točka. Mješovita ekonomija je stoga uvijek u evolucijskom procesu.