Kulturna globalizacija je brzo kretanje ideja, stavova i vrijednosti preko nacionalnih granica. Pojam “globalizacija” počeo se naširoko upotrebljavati 1980-ih, ali već 1960-ih, kanadski književni kritičar Marshall McLuhan popularizirao je izraz “globalno selo” kako bi opisao učinak koji će sposobnost trenutačnog povezivanja i razmjene ideja dovesti do svijet. Ova razmjena ideja općenito dovodi do veće međusobne povezanosti i interakcije između naroda različitih kultura i načina života, što može imati i pozitivne i negativne rezultate. Posljedično, kako je tehnologija ubrzala proces, to je izazvalo značajne kontroverze.
Povijesna perspektiva
Iako se često smatra modernim konceptom, procesi kulturne globalizacije mogu se pratiti kroz većinu povijesti. Čak i u vremenima kada je većina društava imala tendenciju postojati u relativnoj izolaciji, međunarodna trgovina i istraživanje često su doveli do transformativne razmjene ideja. Na primjer, ekspedicije ranih europskih istraživača rezultirale su interakcijom s Azijom, Afrikom i Amerikom. Među mnogim drugim rezultatima toga bilo je uvođenje krumpira u Europu iz Južne Amerike, što je imalo duboke učinke na prehranu Europe. Isto tako, kolonizacija Indije Britanskog Carstva proizvela je mnoge kulturne utjecaje na tu naciju, što se i danas može vidjeti.
Međutim, brzi tehnološki razvoj 20. stoljeća znatno je ubrzao proces i koji je doista naveo ljude da počnu razmišljati o globalizaciji kao širokom konceptu. Desetljeće po desetljeće, telefoni, radio, mlazni zrakoplovi i televizijski mediji šire informacije diljem svijeta sa sve većom učinkovitošću. Do kraja stoljeća Internet je omogućio obični ljudi na suprotnim stranama Zemlje da se odmah i jeftino povežu, bilo u svrhu poslovanja ili za osobnu komunikaciju.
Manji svijet
Konačna posljedica kulturne globalizacije je svijet koji se čini manjim i u kojem se interakcije odvijaju brže. Dok su informacije nekada trebale tjednima, pa čak i mjesecima da putuju na velike udaljenosti, komunikacija je sada gotovo trenutna. Zauzvrat, to znači da se odluke donose mnogo brže. Na primjer, unutar nekoliko minuta nakon velikog političkog preokreta u jednoj zemlji, financijski trgovci diljem svijeta mogli bi reagirati prodajom dionica u velikim količinama, što bi rezultiralo financijskom panikom čak i prije nego što se događaji mogu u potpunosti analizirati. U ranijim vremenima, prije nego što je globalizacija dosegla svoju sadašnju razinu, takvi rezultati bi bili ograničenijeg opsega i odvijali bi se sporije.
Kulturne sličnosti
Kulturna globalizacija možda je najbolji primjer pop zabavne kulture. Mladi ljudi u Moskvi, na primjer, plešu na načine koji su slični onima u Rekjaviku i Tokiju. Japanski anime gleda se u Chicagu, a u meksičkim sapunicama gledatelji u Manili. Najnovije izdanje glazbene grupe može se brzo širiti diljem svijeta putem raznih web-mjesta za dijeljenje videa; slavne ličnosti na isti način postižu status globalne pop ikone. Ljudima iz različitih kultura lakše je nego ikada prije pronaći zajedničke interese.
Korisni aspekti
Oni koji se zalažu za koncept “globalnog sela” često ukazuju na prednosti koje razmjena znanja i informacija može donijeti. Neki kažu da bi ova nova široko rasprostranjena kulturna svijest mogla pomoći u smanjenju netrpeljivosti i diskriminacije, te bi čak mogla ublažiti međunarodne odnose u cjelini. Kako ljudi različitog podrijetla slobodnije komuniciraju i uživaju u mnogim istim hirovima i sklonostima, mogli bi otkriti da zapravo nisu toliko različiti kao što su u početku pretpostavljali.
Najveći među njegovim zagovornicima je veliki biznis, budući da što se kultura više globalizira, poduzećima je lakše prodavati svoje proizvode u drugim zemljama. Određena roba, poput bezalkoholnih pića ili prijenosne elektronike, prodaje se diljem svijeta. Mnoge robne marke jednako su željne u Madrasu kao iu New Yorku. Ekonomska globalizacija ide zajedno s kulturnom globalizacijom, a ponekad se ističe da je kulturna globalizacija više komercijalna nego država.
Negativni aspekti
Kritičari kulturne globalizacije često osporavaju njezine destruktivne učinke na nacionalne identitete. Upozoravaju da bi jedinstveni kulturni entiteti mogli nestati i da bi jezici kojima govore male populacije mogli biti pod povećanim rizikom od izumiranja. Specifične vrijednosti, tradicije i povijest – identitet – kulture mogu nestati. Oni se boje prijetnje da će dominantne, industrijalizirane kulture prestići i istisnuti autohtone, ušutkavajući nove i drugačije ideje. Kritičari također upozoravaju da bi velike multinacionalne tvrtke mogle sklapati tajne poslove bez javnog mišljenja ili brige za najbolje interese lokalnog stanovništva.