Dobavljači su pojedinci ili tvrtke koji dobavljačima pružaju robu ili usluge u zamjenu za dogovorenu naknadu. Kao takvi, dobavljači općenito ne komuniciraju izravno s potrošačima, prepuštajući taj zadatak dobavljačima ili vlasnicima trgovina. Nije neobično da dobavljač dobavljačima daje količinske popuste kada pristanu potpisati dugoročne ugovore ili naručiti velike količine.
Dobavljači se nalaze u gotovo svim vrstama zanimanja koje se mogu zamisliti. Dobavljači na veliko vrlo su česti u maloprodajnoj industriji, gdje će vjerojatno proizvoditi i isporučiti velike količine proizvoda svojim klijentima. Tvrtke za opskrbu također rade na nišnim tržištima, kao što su uvoz i izvoz pakirane hrane, etničkih ili kulturnih dobara ili bilo kojeg drugog asortimana proizvoda koji imaju malu, ali pouzdanu potražnju. Općenito, izvoznici ove vrste obradit će sve detalje za otpremu i isporuku dobavljaču, te uključiti povezane troškove u konačne troškove izdane klijentu.
Jedna od glavnih strategija dobavljača je stvaranje količinskih popusta za dobavljače koji naručuju velike količine određene robe ili usluge. U mnogim slučajevima, popusti su strukturirani kao višestruke cijene. Odnosno, dobavljač će naplatiti fiksnu cijenu po jedinici ako je narudžba do tisuću jedinica, ali nudi poseban popust ako je narudžba između 1001 i 2000 jedinica. Popust višeg stupnja primjenjuje se ako je narudžba između 2001 i 3000 jedinica, nakon čega slijedi još veći popust ako je narudžba u rasponu od 3001 do 4000 jedinica i tako dalje.
Neki dobavljači odlučuju učiniti popust malo jednostavnijim primjenom fiksnog popusta koji se primjenjuje na bilo koju količinu narudžbe za određeni broj jedinica. Drugi dobavljači radije idu s popustima koji se izdaju kupcima koji su spremni sklopiti ugovore koji imaju trajanje od dvije do pet godina i obvezuju dobavljača da naruči minimalni broj jedinica između datuma početka i datuma završetka navedenog u ugovoru. Ako dobavljač ne kupi taj minimalni broj jedinica tijekom trajanja ugovora, dobavljač ima mogućnost vratiti se i naplatiti kazne neke vrste.
Dobavljači se rijetko oslanjaju samo na konkurentne cijene kako bi osigurali stalne klijente. Uz cijenu teže i kvaliteti, atraktivnom asortimanu robe i usluga, brzom odgovoru na upite kupaca i pravovremenoj isporuci proizvoda nakon narudžbe.