Broj platne liste je skup brojeva koji se dodijeljuju zaposleniku kao referenca za izvješća o plaćama. Plaće se obračunavaju i dodjeljuju zaposleniku prema njegovom ili njezinom broju, koji se također naziva broj zaposlenika ili službena iskaznica. Broj na platnom spisku obično ima tri do osam znamenki, ovisno o broju zaposlenika u odjelu. Obično se nalazi u gornjem desnom ili lijevom kutu platnog lista. Broj se također može pronaći na satnicama, internim memorandumima o korespondenciji, te službenim upitima i dopisima koji se tiču zaposlenika.
Davanje broja platnog lista odjelu za obračun plaća pomoći će u primanju isplate plaća. Svaki broj služi kao šifra troškovnom mjestu za određivanje područja kojem zaposlenik pripada. To je, ukratko, metoda ispravnog identificiranja zaposlenika i njihovih odgovarajućih plaća i područja zaposlenja. Ove brojeve plaća obično izdaje odjel ljudskih resursa organizacije nakon zapošljavanja zaposlenika. Šifrirani broj plaće predstavlja identitet zaposlenika u organizaciji.
U sustavu ručne administracije plaća, ime zaposlenika bilo bi dovoljno za administriranje plaćanja za obavljeni posao. U modernijem okruženju, broj plaće se koristi u softverskim programima za upravljanje plaćama. Za korištenje softvera za upravljanje plaćama, broj je potreban kao osnova za praćenje i isplatu plaće zaposleniku.
Prisutnost novih inovacija i sustava zahtijeva korištenje platnog broja kako bi se proces obračuna plaća mogao brže odvijati. Suvremeni softver koristi metodu plaće u kojoj poslodavac plaća zaposleniku za pružene usluge. Druge tvrtke usredotočuju se na pružanje programa za uštedu plaća tako što plaću pripisuju izravno na račun zaposlenika.
Sustavi obračuna plaća povezani su s poviješću knjigovodstva i računovodstva i mogu se pratiti do 4000. godine prije Krista. U početku ju je razvio Fra Luca Pacioli, poznati matematičar i bliski suradnik Leonarda da Vincija, stvoren je kao sustav za praćenje njegove prodaje na trgovačkim brodovima. Godine 1494. napisao je knjigu s detaljima o metodama koje su slične onima kod dvostrukog knjiženja u računovodstvu i obračunu plaća. To se često naziva početnom fazom u razvoju sustava plaća. Njegove metode se razlikuju od sadašnjih tehnika, ali u biti su osnove sasvim iste.