Prva odluka koju ćete morati donijeti prilikom odabira male jahte je želite li jedrilicu ili motorni čamac. Izraz “jahta” može se odnositi na široku paletu plovila, jer je definitivna karakteristika jahte njezina namjena kao rekreacijskog broda. Jedrilica će zahtijevati određenu vještinu za ispravan i siguran rad, a možda ćete morati dobiti posebnu dozvolu za korištenje male motorizirane jahte. Dobro razmislite o površini vode na kojoj namjeravate upravljati čamcem, koliko ljudi namjeravate ugostiti na svom plovilu i kolika je vaša razina vještine ili će biti u trenutku kupnje.
Mala jahta koja je osnovna i prilično jednostavna za korištenje je gumenjak. Ovaj brod obično može primiti samo dvije do tri osobe, iako veći gumenjaci mogu primiti više nautičara. Neki gumenjaci imaju jedra kao primarni proizvođač energije, dok drugi mogu biti s veslom ili čak motorizirani. Ako ćete svoju malu jahtu redovito prevoziti, ili ako ste ograničeni i želite samo jednostavno plovilo, ovo je vjerojatno vaš najbolji izbor.
Izraz “mali” u odnosu na jahte može biti prilično nejasan. Mala jahta za jednog nautičara može biti prilično velika za druge, pa ćete morati uzeti u obzir svoj proračun za kupnju kao i namjeravanu upotrebu plovila. Neki ljudi žive privremeno ili stalno na jahti, što znači da je prikladno veće plovilo. Drugi mogu koristiti jahtu samo povremeno, u tom slučaju bi mogla biti najbolja manja motorna jahta bez kabine za spavanje. Kabine za spavanje ili druge rekreacijske površine na plovilu povećat će veličinu broda, pa ako tražite malu jahtu, razmislite o tome da ne radite bez takvih dodatnih značajki.
Odabir jedrilice može biti težak, pogotovo ako imate malo ili nimalo iskustva u jedrenju. Ako ste novi u jedrenju, možda je najbolje odabrati gumenjak ili drugu manju jahtu kako biste naučili kako pravilno upravljati plovilom. Odaberite jednostavan dizajn jedra kojim će biti lako upravljati s jednom ili dvije osobe na brodu.
Bez obzira na vrstu jahte koju odaberete, svakako pažljivo pregledajte plovilo kako biste bili sigurni da je sposobno za plovidbu. Ako ne znate dovoljno o čamcima, razmislite o angažiranju stručnjaka kako biste pronašli plovilo sposobno za plovidbu koje će odgovarati vašim potrebama. Trup mora biti neoštećen i sva mehanička oprema mora biti ažurirana za održavanje.