Kako su motorna vozila postajala sve snažnija, potreba za snažnijim kočnicama postala je važna za dizajn bilo kojeg automobila, motocikla ili kamiona. Možda najčešće korišteni kočioni sustav koji ispunjava ovaj zahtjev je hidraulička kočnica, koja koristi glavni cilindar, liniju i čeljust napunjenu tekućinom za pokretanje klipova koji pritišću kočione pločice na rotor ili bubanj koji se kreće. Hidraulički kočioni sustavi danas se mogu naći na većini automobila i motocikala na cesti, kao i na nekim biciklima.
Postoji nekoliko glavnih komponenti hidrauličke kočnice. Glavni cilindar je dio najbliži operateru vozila koji sadrži papučicu kočnice ili polugu koja gura klipnjaču u cilindar. Hermetički nepropusni glavni cilindar tada omogućuje potiskivanje tekućine u hidraulički vod ili crijevo. Ovi vodovi i crijeva mogu biti fleksibilni ili kruti, ovisno o primjeni, ali gotovo svi vodovi i crijeva dizajnirani su tako da omoguće minimalnu fleksibilnost, što bi omogućilo da se tekućina unutar linije širi prema van, a ne prema smjeru prema čeljusti.
Čeljust hidraulične kočnice može raditi na nekoliko načina. Na hidrauličkim kočionim sustavima koji koriste disk, čeljust je metalno kućište koje se oslanja na obje strane rotora. Hidraulički vod povezuje glavni cilindar sa čeljusti, a kako se tekućina gura kroz cijev i ulazi u čeljust, unutar čeljusti se pokreće set klipova. Ovi klipovi guraju prema unutra prema rotoru. Između klipova i rotora nalaze se kočione pločice koje mogu biti izrađene od azbesta ili drugih kompozitnih materijala koji su otporni na toplinu i blijede kočnice.
Druga vrsta čeljusti se koristi na hidrauličnim bubanj kočnicama. Umjesto da se montira na vanjsku stranu rotora, ova čeljust – nazvana cilindar kotača – umjesto toga je postavljena unutar metalnog bubnja. Klipovi guraju prema van umjesto prema unutra kako bi pritisnuli kočione pločice na unutarnju stranu bubnja, a ne na vanjsku stranu diska.
Vrsta tekućine koja se koristi u hidrauličkom kočionom sustavu ovisi o njegovoj primjeni. Za većinu automobila, kamiona i motocikala koristi se kočiona tekućina DOT 4 ili DOT 5. Ova vrsta tekućine temelji se na glikol-eteru i posebno je otporna na toplinu. Na nekim hidrauličkim kočnicama umjesto njih se mogu koristiti mineralna ulja, ali te dvije tekućine nisu zamjenjive na kočionim sustavima i trebaju se koristiti samo na kočnicama dizajniranim za tu određenu tekućinu. Svaki hidraulički kočioni sustav mora se povremeno odzračivati kako bi se osiguralo da u cjevovodima nema zraka, što može uzrokovati gubitak snage.