Luksuzni vlakovi su željeznički ekvivalent brodova za krstarenje. Putovanje s jednog odredišta na drugo drugo je pitanje u ovoj vrsti vlaka. Putnici se ukrcaju u luksuzne vlakove kako bi uživali u vrhunskim sadržajima, klasičnoj, a ponekad i romantičnoj atmosferi i osjećaju povijesti. Vagoni na takvim željezničkim linijama reprodukcije su luksuznih vagona iz prošlosti, a neki su zapravo restaurirani iz starinskih vagona. Oni evociraju zlatno doba luksuznog putovanja vlakom u 19. i ranom 20. stoljeću.
Prije pojave automobila i putničkih zrakoplova, vlakovi su bili uobičajena metoda putovanja po zemlji. Baš kao što su prekooceanski brodovi nudili luksuzan smještaj za bogate putnike, neke željezničke linije nudile su privatne automobile sa svim pogodnostima hotelskih apartmana za putnike koji su ih mogli priuštiti. Do 1920-ih bio je znak prestiža voziti se luksuznim vlakovima poput Orient Expressa za vrijeme odmora u Europi. U 20. stoljeću automobilski i zračni promet smanjio je putovanje vlakom, posebno u Sjedinjenim Državama, ali neke su rute luksuznih vlakova ostale u upotrebi i u 21. stoljeću.
Automobili u luksuznim vlakovima nude privatne prostore za spavanje, otmjenu dekoraciju i nosače koji mogu dostaviti hranu, piće i sadržaje, slično kao što posluga u sobu radi u otmjenom hotelu. Posebne tvrtke dizajniraju i izrađuju ove automobile, ponekad koristeći karoserije i materijale klasičnih luksuznih vagona iz prošlosti. Karte za takvu vožnju mogu biti skupe, naravno. Vozači se često voze vlakom za posebne prilike, poput romantične vožnje za proslavu godišnjice braka. Kao i kod drugih posebnih odmora, putnicima daje nešto za pamćenje i razgovor u godinama koje slijede.
Najpoznatiji luksuzni vlakovi bili su oni koji su pripadali Orient Expressu. Od 1883. do 2009. Orient Express je vodio liniju od Pariza do Istanbula u Turskoj; ostale stanice uključivale su München, Veneciju i Atenu. Nakon što je tunel pod La Manchem povezao Francusku s Engleskom, dodana je stanica u Londonu. Izvorni Orient Express prestao je s radom 2009. godine, zbog promjene trendova u putovanju. Tvrtka sličnog imena nastavlja nuditi usluge vlaka u obnovljenim luksuznim vagonima.
Mnogima će luksuzni vlakovi biti najpoznatiji zbog romana Agathe Christie Ubojstvo u Orient Expressu. Klasični misterij pretvoren je u hit film 1974. Poznati vlak pojavljuje se i u drugim djelima, poput filma Oko svijeta za 2004 dana iz 80. i avanture Jamesa Bonda Iz Rusije s ljubavlju.