Središte kotrljanja je linija oko koje se vozilo okreće. Za automobil ili kamion, kada sjede mirno, središte kotrljanja bila bi linija, od naprijed prema natrag, niz središte vozila. Ako se vozilo kreće, središte kotrljanja može promijeniti položaj. Koliko se mijenja ovisi o ovjesu vozila i njegovom središtu mase. Inženjeri razmatraju središte kotrljanja vozila, zajedno sa središtem mase, da bi predvidjeli performanse vozila u određenim uvjetima na cesti i vožnji.
Roll centri malo govore o upravljanju automobilima. Kako bi se centre kotrljanja koristili za predviđanje performansi, oni se moraju uzeti u obzir zajedno sa središtem mase vozila. Središte mase statičkog vozila obično je isto kao i središte kotrljanja s lijeva na desno, ali dodaje još jednu liniju od vrha do dna. Kretanje ove dvije linije, u usporedbi jedna s drugom, određuje performanse kotrljanja vozila.
Kada je vozilo u manevru koji primjenjuje silu kotrljanja, kao što je stvorena centrifugalnom silom pri skretanju u zavoju, vozilo se može spustiti na vanjski bočni ovjes. Time se pomiče sila na kotačima vozila. Dok središte mase vozila ostaje konstantno, sila se povećava na vanjskim kotačima, a smanjuje na unutarnjim kotačima. Osim ako druga sila, kao što je sustav ovjesa, ne suprotstavi ovu razliku, središte kotrljanja vozila migrira prema vanjskoj strani zavoja.
Novo postavljanje središta kotrljanja prouzročit će reakciju središta mase na njega na način koji se naziva impulsna ruka. U ovoj situaciji, centrifugalna sila zavoja koristi razliku između središta mase i središta kotrljanja kako bi stvorila uporište. Ova točka oslonca postavlja rotirajuću silu ili zakretni moment na vanjske kotače automobila okomito na smjer vožnje. Ako je centrifugalna sila dovoljno jaka, ona će se prenijeti kroz krak zamaha, koristeći vanjske gume kao oslonac, zatim će podići i rotirati središte mase prema gore i preko vanjskih guma ili prevrnuti vozilo.
Gledajući te različite sile i njihovu interakciju s centrima kotrljanja vozila, inženjeri mogu poboljšati sigurnost automobila. Jedan od načina na koji to mogu učiniti je promjena sustava ovjesa. Oni mogu učvrstiti ovjes tako da vozila ne bi uronila s jedne strane i pomaknula središta kotrljanja.
Međutim, postoji samo toliko toga što se može učiniti sa sustavima ovjesa. Često, kao što je slučaj s vozilima kao što su SUV vozila koja imaju neobično nestabilna središta kotrljanja, jedini način djelovanja je snižavanje središta mase vozila. Na taj način inženjeri mogu minimizirati sile koje se primjenjuju u neželjenim interakcijama s centrima kotrljanja.