Hidroplan je vrsta čamca koji koristi zrak kako bi se gotovo potpuno izvukao iz vode i sposoban je postići vrlo velike brzine. Tipični hidroavion je konstruiran s vrlo širokim pramcem koji se sastoji od dva sponsona – po jedan sa svake strane čamca – i uske krme. Uobičajeni motor koji se koristi u modernim čamcima je plinska turbina, koja zamjenjuje klipne motore u zrakoplovnom stilu ranijih dizajna hidroplana. Dno čamca je dizajnirano da zarobi zrak ispod pramca čamca i zadrži ga između sponsona dok velika brzina propelera podiže krmu iz vode. Ovo ostavlja čamac da se vozi na zračnom jastuku, pri čemu samo donja polovica propelera i sam donji rub sponsona dodiruju vodu.
Ovaj dizajn čamca može proizvesti tako velike brzine jer se otpor vode eliminira podizanjem čamca iz vode na zračnom jastuku. S ovom velikom brzinom dolazi velika opasnost, a čamac je stalno na rubu da se poleti i zapravo prevrne. Ova vrsta nesreće poznata je kao udarac preko u terminima utrka hidroplana. Vozač ili pilot čamca može manipulirati malim uređajima s krilima u prednjem dijelu plovila kako bi ispravio i prilagodio položaj plovila u vodi. Problem dolazi u obliku naleta vjetra koji pušu preko vode na putu brodice.
Ako se pilot ne može pravilno prilagoditi promjenjivom vjetru, čamac se može poletjeti u zrak. Moderan dizajn hidroplana uključuje kokpit koji se odvaja zajedno s ugrađenim sustavom kisika za zaštitu vozača u slučaju takvog sudara. Prije uvođenja ovog dizajna svemirskog doba, od vozača bi se tražilo da zadrži dah dok spasilačko osoblje ne dođe do srušenog broda i izvuče ga. Glavni problem u ovoj situaciji je što bi vozač često bio bez svijesti i ne bi mogao zadržati dah, što je rezultiralo smrtnim ishodom vozača.
Propeler na modernom hidroplanu može koštati koliko i obiteljska limuzina, a povremeno i više. Naoštren do oštrice britve, propeler hidroplana obično je dizajna s tri lopatice s jednom donjom oštricom koja dodiruje vodu pri najvećoj brzini. Ovaj tip dizajna poznat je kao dizajn u tri točke, s hidroplanom koji se vozi na tri točke koji se sastoje od dva sponsona i propelera.