Morske staze su također poznate kao brodske staze, jer su to rute kroz svjetske oceane koje plovila koriste za premještanje tereta i olakšavanje trgovine. Svaki morski put je obično dizajniran tako da iskoristi prednost struje ili prevladavajućeg vjetra kako bi se smanjilo vrijeme putovanja. U određenim slučajevima, morski put može odstupiti od povoljnih struja ili vjetrova kako bi opsluživao važne trgovačke gradove. Zbog prisutnosti vrlo velikih plovila, morski put može biti opasno mjesto za ronioce, čamce za razonodu i druge male čamce. Brodske staze također mogu predstavljati opasnost od piratstva, jer redovitost kojom plovila prolaze kroz određene vode može ih učiniti lakim plijenom.
Prvi morski putovi uspostavljeni su u doba jedrenja, kada su plovila ovisila o prevladavajućim vjetrovima kako bi oplovila globus. Ti morski putovi nisu bili službeni, iako su brodovi išli sličnim putovima kako bi iskoristili vjetrove. Putovanja oceanom mogu biti duga i opasna, tako da bi se pridržavanje ustaljene morske trake s poznatim vjetrovima ili zapadnim vjetrovima moglo pridonijeti konačnom opstanku plovila. Mnogi bi brodovi krenuli južnim smjerovima kada bi putovali iz Europe u Sjevernu Ameriku, a zatim bi krenuli sjevernim rutama kada bi se vraćali kako bi iskoristili poznate vjetrove koji prevladavaju na svakom dijelu putovanja.
Kada su parni brodovi preuzeli ulogu primarnog sredstva za premještanje tereta preko oceana, vjetrovi su postali manje zabrinuti. Bilo je moguće da parni brodovi s vlastitim pogonom ignoriraju vjetrove i struje, iako su ti čimbenici još uvijek mogli donijeti koristi. Mnogi brodski putovi uspostavljeni su zbog prevladavajućih vjetrova i povoljnih struja kako bi se smanjilo vrijeme putovanja i utrošak goriva. Za kretanje sa strujom potrebno je manje napora nego protiv nje, a vjetrovi također mogu stvoriti valove koji se mogu iskoristiti u korist plovila.
Moderne brodske putove koristi ogromna svjetska flota i obično su neka od najnaseljenijih područja oceana. Unatoč tome što je relativno prazna zbog ogromnih oceana u usporedbi s brojem plovila u upotrebi, morski put je obično jedno od opasnijih mjesta za mali brod. Čak i relativno manji sudar s mnogo većim brodom mogao bi prevrnuti malo plovilo za razonodu, a slične opasnosti mogu predstavljati i ronioce.
Morski put također može pružiti mogući put spašavanja malog plovila u nevolji. Šanse da će se dogoditi preko drugog plovila na otvorenom oceanu su nevjerojatno male, pa ako oštećeno plovilo za razonodu može šepati do morske staze, nada u spašavanje može se povećati. Ako je mali brod u opasnosti od potonuća ili u bilo kojem drugom obliku nevolje, opasnosti povezane s morskim putovima mogu se lako nadmašiti potencijalom za spašavanje.