Emisije automobila su plinovi izbačeni iz ispušnog sustava vozila. Ove automobilske emisije sadrže mnoge vrste otrovnih plinova, od kojih mnogi mogu naštetiti okolišu, kao i uzrokovati bolesti kod ljudi ako su izloženi emisijama tijekom duljeg vremenskog razdoblja. Katalizatori i pumpe kisika i senzori ugrađeni u vozilo čine svoju ulogu u svezi emisija iz automobila na minimum. Ugljikovodici, ugljični monoksid, sumporov oksid i čestice poput čađe neke su od najčešćih emisija automobila.
Ispušni plinovi nisu jedina vrsta automobilskih emisija koja može uzrokovati probleme s okolišem. Isparavajući plinovi, kao što su isparenja motornog ulja, sagorijevanje masti koja isparava iz motora koji radi vruće, i pare koje dolaze od dodavanja goriva u vozilo, također su opasne automobilske emisije koje se moraju pratiti i kontrolirati. Metan je također faktor u automobilskim emisijama; međutim, on je netoksičan po svojoj prirodi i postoji rasprava o količini zabrinutosti koju treba pripisati plinu. Većina emisija automobila su kvalificirani za stakleničke plinove. Najosnovnije rečeno, to znači da su emisije opasne ili štetne za okoliš.
Ventil za pozitivnu ventilaciju kućišta radilice (PCV) bio je prvi pokušaj proizvođača automobila koji je osmišljen kako bi se suočio s problemom automobilskih emisija. PCV ventil omogućuje da se plinovi iz kućišta motora recikliraju u usisni sustav. Odatle se unose u komoru za izgaranje kako bi se ponovno zapalili. To uzrokuje izbacivanje manje opasnih emisija iz ispušnih plinova u atmosferu. PCV ventil je prvi put implementiran u američkoj državi Kaliforniji 1961. godine i postao je standardna cijena na većini vozila prodanih u SAD-u do 1964. – PCV ventil je ubrzo postao standard na svim vozilima diljem svijeta.
Testiranje automobilskih emisija prvo je počelo u Kaliforniji s modelom iz 1966. godine. Ovo je bio prvi pokušaj igdje da se stvarno testiraju emisije iz ispušne cijevi na redovnoj osnovi. Do izdavanja modela vozila iz 1968., ova praksa je bila u SAD-u diljem zemlje. Nedostatak goriva, kao i ekološki poticaj, otkrili su da su vozila iz 1974. zapravo de-podešena i opremljena kako bi se smanjile emisije motora, kao i poboljšala kilometraža goriva. Katalizator je debitirao 1975. godine, a s njim je došao i prelazak na samo bezolovno gorivo – to je označilo početak pokušaja ozbiljnog rješavanja problema emisija novih vozila.