Prometnica je cesta ili staza koja omogućuje pojedincima da stignu s jednog mjesta na drugo raznim vrstama prijevoza. Glavne autoceste potpadaju pod širok pojam prometnica, kao i manje ulice koje se nalaze u gradovima i selima diljem svijeta. Raspored prometnica može učiniti putovanje kroz područje brzim i tekućim ili nepodnošljivom glavoboljom.
Izvorno, prometnice su bile jednostavno zemljane staze kojima su se koristili pojedinci. Putovali su uglavnom pješice, a kasnije i na konjima, a koristili su se uglavnom iz praktičnih razloga poput trgovine. Ove primitivne ceste često su bile uske, iskovane rukom i nogama. Među prvima od modernih prometnica — široke, otvorene i popločane ceste — izgradili su Rimljani.
Prvo začeta u Rimu, ideja o gradnji ovih cesta proširila se kako je osvojen teritorij oko Rima, a s pokoravanjem rimskoj vlasti mnoga su područja usvojila ne samo način života Rimljana već i njihove metode gradnje. Rimske ceste su se često gradile kako bi pomogle u prijevozu trupa i robe, a bile su uključene kada su Rimljani počeli graditi svoje gradove preko i oko ruševina osvojenih. U mnogim slučajevima, nove prometnice slijedile su stare staze kojima su se domorodci stoljećima koristili.
Isto tako, mnogo puta je izgrađena moderna prometnica preko ruševina rimskih cesta; mnoge od ovih stoljetnih prometnica još su vidljive u dijelovima Britanije i europskog kontinenta. Mnoge moderne prometnice prilagođene su različitim načinima prijevoza; s pojavom automobila, prometnice više nisu mogle biti tako uske i krivudave kao što su nekad bile.
Automobil je sa sobom nosio drugačiji skup zahtjeva za planere koje treba uzeti u obzir pri postavljanju ruta moderne prometnice. Zahtjevi za trake, zagušenja i lakoća ulaska i izlaska s glavnih autocesta, svi su elementi koji se razmatraju kako bi se osiguralo da prometnice ne samo da pružaju pristup svim područjima, već to čine i sigurno. Postoji nekoliko različitih vrsta prometnica, uključujući autoceste koje se koriste za putovanja na velike udaljenosti, lokalne ulice koje omogućuju pristup kućama i poslovnim prostorima te one ceste koje ih spajaju.
Održavanje prometnica nekada je palo na one koji su ih redovito koristili. Gradski planeri i građevinske ekipe sada su često odgovorne za održavanje prometnica, što može uključivati popravak oštećenja uzrokovanih vremenskim prilikama i dodavanje rampi, arterija i kružnih tokova kako bi promet bio nesmetaniji. Također postoje slučajevi kada se prometnica može premjestiti, izravnati ili preusmjeriti kako bi se zadovoljile promjenjive potrebe područja.